ドジャース・大谷翔平

【ロサンゼルス２３日（日本時間２４日）＝丹羽政善通信員】米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手（２９）に三冠王獲得の期待が高まっている。２３日現在、２３本塁打と打率・３２１はナ・リーグのトップで５７打点は３位。ＭＬＢ公式データサイト「ベースボール・サバント」によるとコース別に９分割した打率で「内角高め」が１割台と低迷しているが、唯一の弱点も克服しつつある。２０１２年のミゲル・カブレラ（タイガース）以来、１２年ぶり１１人目の快挙達成を目指す。 【写真】試合を観戦するドジャース・大谷翔平の夫人、真美子さん スケールの大きな夢を抱かせる。直近７試合で６本塁打の量産態勢。絶好調モードに入った大谷に、三冠王の期待が日増しに高まっている。 「最近は打つべくして打てている。感覚的には４月、５月よりは全然いいんじゃないか」 ２１日（日本時間２２日）のエンゼルス戦で２２号を放った後、自身の打撃をこう自賛した。打率・３２１と２３本塁打はナ・リーグトップ。５７打点は１位オズナ（ブレーブス）に７差の３位。ここまで３戦連発、７試合連続打点と死角は見当たらないように映るが、ＭＬＢ公式データサイトでは顕著な課題が浮かび上がっていた。 今季のコース別打率を見ると、９分割したストライクゾーンでは「内角高め」が打率・１３６で唯一の１割台。このコースは昨季は・３７０、２２年は・３３３、２１年は・２５０と苦にしなかったものの、今季は他のコースと比べても極端にアベレージが低い。 とくに対右投手は打率・０７１と手を焼いている。球種を見ると右投手は大谷に対し、内角高めにフォーシームを４２・５％、シンカー（ツーシーム）を１２・５％、カットボールを２７・５％の割合で投げており、速球系が８２・５％を占める。早いカウントでボール気味でも投げ、ファウルや空振りを誘いストライクを先行させるパターンだ。ボール球も含むと、ここまで大谷は右投手に内角高めへ１１６球（ストライク４１球、ボール７５球）を投じられ、わずか３安打。そのうち本塁打は１本だ。 今後、早いカウントで内角高めを狙うべきか、あるいは見送るべきか。２２日（同２３日）のエンゼルス戦で一つの答えが見えた。一回の第１打席、１ストライクから相手右腕プリーサックが投じた２球目は内角高めの真っすぐ。大谷はこれを見送った。結局、右飛に倒れたものの、プリーサックは「少し驚いた。ほぼ振ってくるというデータだったから」と大谷の変化を感じ取っていた。