阪神高速

■もぐらのコージくん（本名：土竜野工事/もぐらのこーじ） 国内の高速道路事業者のキャラクターでは最古参といえる「もぐらのコージくん」。阪神高速道路の通行止工事の広報用マスコットとして1986年に誕生した。ピンクのシャベルと黄色いヘルメットがチャームポイントとのことだ。精力的な活動の様子はオフィシャルサイトの「おでかけ日記」で更新している。 ■ミチコさん（本名・土竜野道子/もぐらのみちこ） 交通管制をPRするミチコさんは、コージくんの愛妻でミロちゃんとドームくんのお母さん。黄色いリボンがチャ－ムポイント。いつもやさしい笑顔で家族を見守っている。 ■ミロちゃん（本名・土竜野美路/もぐらのみろ） 阪神高速（企業）全般をPRするミロちゃん。名前の由来は「美しい道路」。おさげ髪がチャームポイントのしっかり者のお姉さんだ。 ■ドームくん（本名・土竜野道夢/もぐらのどーむ） ETCに関する情報をPRするドームくん。名前の由来は「夢の道路」。黄色い帽子がチャームポイントの元気いっぱいのわんぱくな男の子だ。

本四高速

■わたる 本州四国連絡橋のシンボルキャラクター「わたる」。モチーフは橋脚。本州と四国が橋で結ばれ「環瀬戸内圏」が誕生したことを周知するため2000年11月28日に誕生した。「わたる」という名前は2000件の応募の中から決まったもので、橋の上をひと・もの・クルマがわたるのはもちろん、夢や心もわたるように……という願いが込められているという。ちなみに、頭に乗っているのは「くるまくん」。性格は少し照れ屋で控えめ。困った人を見かけると手を差し伸べずにはいられない。どんな障害があっても創意工夫してがんばる縁の下の力持ちだ。 意外かもしれないが、特技はダンス。「わたるくんは、本当に踊れるんですか？」と問い合わせたところ「はい」という回答をもらっている。 本四高速では入会金・年会費無料の「わたる会員」も募集している。本四高速のイベントや周辺各地の観光情報を発信している他、オリジナルの「瀬戸内周辺の観光PRカレンダー」を抽選でプレゼントしているとのことだ。

NEXCO東日本・中日本・西日本、そして、阪神高速と本四高速のキャラクターたちを紹介してきたが、皆さんはSA・PAのイベントや施設で配布しているパンフレットなどで見かけたことはあるだろうか。高速道路を通行するときや、SA・PAを利用するときには「どこかにいないかな？」と気にかけてもらえたら、きっとキャラクターたちもうれしいだろう。