ZOZO注目トーマスの地面反力スイングを参考にして、アマでも飛距離UPできる方法
ツアー選手権出場を果たすも、米国代表から落選
トーマスは復活するために自分のフィーリングに合う理想のクラブを探した。 まずはドライバーをこれまでよりシャフトが4分の3インチ長いものに変えた。パター探しは難航したが、アマチュアゴルファーとして輝かしい実績を持つ大学生のゴードン・サージェントから借りたパターを気に入り、スコッティ・キャメロンに自分用のパターの制作を依頼したという。 これまでとやり方を変えたことで、2024年は優勝こそなかったもののトップ10入りは5回、2年ぶりのプレーオフ進出を果たした。 そして、プレーオフではギリギリの30位で最終戦のツアー選手権の切符を手にし、ランキングを上げて最終順位を14位とした。 復調の兆しが見えてきたものの、9月にカナダで開かれた米国選抜と世界選抜の対抗戦、プレジデンツカップのメンバーには選ばれなかった。 2017年のプレジデンツカップから米国代表の座を守り、2023年も米国選抜と欧州選抜の対抗戦、ライダーカップにおいて、不調ながらキャプテンのザック・ジョンソンにキャプテンズピックのメンバーとして選出されていた。 2024年は完全復活とは言えない成績から不選出になることも覚悟をしていただろうが、落選はショックだったに違いない。それでもトーマスは再びアメリカ代表に選ばれることをモチベーションにしていくと再起を誓った。 プライベートでは、11月に第一子が誕生予定と発表をしており、心理面でプラスに作用することだろう。復活に向けてZOZOでどのようなプレーを見せてくれるのか楽しみだ。
地面反力を使えば左足は動く
ジャスティン・トーマスのスイングは、インパクトで両足が浮き上がる動きが特徴的だ。 この動きは意図的に行っているのではなく、地面反力を最大限に使うことで自然と足が浮く。最近の飛ばし屋と言われる選手たちは、トーマスのように地面反力を使うことでインパクトで左足が浮いたり、つま先の向きが変わる傾向がある。 地面反力を使ってスイングをする際のポイントは、左足を意識することだ。 トーマスのように極端に足を動かす必要はないので、まずは左足のつま先の向きを意識してみてほしい。左足のつま先を目標方向に回転させることで、垂直方向の軸を速く回転させることができる。 フィニッシュで左足のつま先が目標方向を向くように回転させてみてほしい。 この動きができるようになったら、今度は練習ドリルとして左足を背中側に一歩踏み出ししながら左足つま先を回転させてみよう。 インパクトで左足を浮かしながら後方に移動させることで、縦方向の地面反力を使ってスイングできるようになる。左足のつま先を回転させる動きと同時に行うことで、垂直軸と前後軸の回転によって体を速く回転させることができるのだ。 左足の使い方を意識するだけで、地面反力をうまく利用して飛距離を伸ばすことができるようになる。飛距離を伸ばしたいと思っている人は、ぜひ試してみてほしい。
TEXT=吉田洋一郎
