関浩哉、地元タイトルは渡さない！優良機・50号機を手に頂点目指す【桐生ボート・ヤングダービー前検日】
◇１７日 プレミアムＧ１「第１１回ヤングダービー」前検日（群馬県・桐生ボート） 地元タイトルは誰にも渡さない。開催を心待ちにしていた関浩哉（２９）＝群馬＝が、相性抜群のヤングダービーで主役を演じる。 今年は１月のＢＢＣトーナメントで自身３度目のＧ１制覇を達成。最高の船出にみえたが「夏場からペラの調整が当たっている感じがしない。ちょっとリズムを崩しているし、面白くない節が続いている」と不満を漏らし、グレードレースはもちろん、一般競走でも苦戦する日々が続いた。 そんな不安を払拭するのにこの大会は最高の舞台。２０１８年の浜名湖で初優勝を飾ると２１、２３年に準優勝と実績を残しており「相性が一番いいのは分かっている」と胸を張る。 手にした５０号機は２連対率が４０％を超える優良機。まだ気になる部分こそあったが「ターン回りはエンジンの良さなのか、ゾーンが広くて乗りづらさが出ない感じ。押しもありましたね。まずまずのエンジンが引けて良かった」と胸をなで下ろす。 初日ドリームは５号艇。勝手知ったる地元水面なら外枠でも戦うイメージはいくらでも頭に浮かぶ。「しっかり考えて一走一走やりたい」。頂点だけを静かに見つめる関の挑戦が幕を開ける。
中日スポーツ
