Uー23中国代表のユー・ジンヨンは控えGKながら、日本戦では88分にFWとして投入された。写真：金子拓弥（THE DIGEST写真部）

　パリ五輪予選を兼ねたUー23アジアカップがカタールで開幕。4月16日にはUー23日本代表がUー23中国代表と対戦して1ー0で勝利した。日本は8分にMF松木玖生のゴールで先制するも、17分にDF西尾隆矢が相手への肘打ちで一発退場。それでも日本は最後まで中国にゴールを許さなかった。 【動画】数的不利のUー23日本代表が、1ー0で中国代表を破った激戦をチェック！ 　この試合で話題になった中国人選手がいる。88分にフィールドプレーヤーとして投入された身長2メートルの控えGKユー・ジンヨンだ。その長身を活かしてゴールに迫るため最前線に陣取ると、89分のファーストプレーで空中戦に参加して味方のシュートチャンスを生み出した。 　93分と94分には、いずれも最終ラインからのロングフィードを頭で前線に流すも味方につながらず、96分にはゴールキックをDF木村誠二に競り勝って前線に送ったが、そのボールはDF高井幸大に跳ね返された。結局、中国は最終盤のパワープレーでも日本の守備をこじ開けられなかった。 　GKユー・ジンヨンをFWで起用する策は、事前に準備していたものだったという。中国メディア『捜狐体育』は、「ユー・ジンヨンのFW起用は突然のアイデアではなかった。2メートルの高さを活かす練習を以前から行なっていた」と伝えた。 　それでも成果は出なかった。「ユー・ジンヨンは懸命にプレーしたが、大きな効果はみられかった。スタッフが期待した役割は果たせなかった」と、“奇策”は失敗したとも報じている。 　ユー・ジンヨンは2004年7月6日生まれの19歳で、父親は元サッカー選手で、母親は元バレーボール選手。幼少期はストライカーだったが、身長が急激に伸びたためGKに転向。所属する山東泰山には、ユース時代から在籍している。 　23年夏には、山東泰山で5年間プレーしていた元ベルギー代表MFマルアン・フェライニの手引きで、ベルギー1部シャルルロワの練習に参加。“リトル・（ティボー）クルトワ”と高評価を受けて契約交渉まで進んだが、最終的に契約までは至らなかった。 　Uー23アジアカップでは控えGKながら、FW起用で話題となったユー・ジンヨン。中国代表は19日に韓国代表と、22日にはUAE代表と対戦する。日本戦のように、ビハインドの状況になれば、また2メートルの控えGKが登場するかもしれない。 構成●THE DIGEST編集部