林家木久扇と田中角栄との「意外な接点」とは

「笑点」では黄色い着物がトレードマークの林家木久扇（初代林家木久蔵）は、「木久蔵ラーメン」などを営む実業家としても知られる。そんな木久扇はかつて、「中国でもラーメン屋を」という野望を抱き、田中角栄の元に赴いたという――。林家たけ平を相手に語られた驚きのエピソードとは。 【写真を見る】木久扇の“陳情”に激怒！　日中国交正常化を成し遂げた「田中角栄」 　（前後編の前編） 　*** ※この記事は『木久扇の昭和芸能史』（聞き手・林家たけ平、草思社）の内容をもとに、一部を抜粋/編集してお伝えしています。

林家木久扇の“ラーメン陳情”に田中角栄が激怒した理由

――師匠は田中角栄さんのモノマネをおやりになりますよね。 林家木久扇（以下K）:「まあ物事はね、数字でしょ、数字！　わたくしはね、日中国交正常化をやりとげました」（角栄さんの声色で） ――師匠の田中角栄は、モノマネの人よりも誰よりもうまいですね「新宿ブルース」を歌ったり、任俠映画にも出ていた扇ひろ子さん出演のショーの司会をやった時、「やっぱりね、昔の木久蔵さんのね、あの田中角栄はうまいわよ。わたし一回振り向いちゃったわよ」っておっしゃってました。テレビで国会中継かと思ったら、師匠がやってたんだそうです。師匠は実際に田中角栄さんにも会われたんですよね。 K:会いに行きましたからね。ほんとにね、大きな人でした。そしてすっごくいい人。昭和60年3月の朝9時15分頃に、ぼくが中国でラーメン屋をやりたいっていう話をしに部屋にいくと、まずテーブルがあってね、そこにとんがった鉛筆がピースの缶にささってて、鉛筆を一本抜いてメモ用紙を取り寄せて、どんな大事なことを言うのか、っていうふうにぼくを見るんです。 で、ぼくが「日中国交正常化を果たされたのは、田中先生でいらっしゃいます。わたくしは全国ラーメン党というのをやっていまして、ラーメンのロマンとして中国で店を開きたいと企てまして、中国の誰に交渉したらいいのか……。あの国はお国の体制が違って、共産主義でありまして、窓口がわかりません。どなたをお尋ねしたら中国でラーメン店を開けるのか、日中国交正常化を果たされた田中先生が、沢山の方をご存知でいらっしゃいますから、窓口を教えていただきたいです」と言ったら田中先生が、鉛筆をトントンと机にたたき、黙っちゃったんです。 ――黙っちゃった？　 K:あれ、どうしたんだろうと思ったら、「日中国交正常化……、日中国交正常化!!　　あれはね、私がやりました大きい仕事であります。あの頃はッ！　周恩来も元気で、毛沢東もおって、日中、国交、正常化！　中国にはね、ラーメン食べに行ったんじゃないの！　帰れっ!!」って、すごい剣幕です。ああ、怒っちゃったなと。どうしようかなと。普通の人が怒ってるんじゃないんです。