今年結成のグループがHPから“消滅”

『TOBE』ではその辣腕ぶりで新規グループを続々と輩出している滝沢氏。しかし、同時にその若手育成方法に“ある懸念点”も浮上しているという

11月19日、平野紫耀（27）、岸優太（29）、神宮寺勇太（27）による３人組グループ『Number_i』が、大みそかの『第75回NHK紅白歌合戦』に出場することが発表された。滝沢秀明氏（42）の芸能事務所『TOBE』から初めての紅白出場者となる。同社のアーティストは話題に事欠かない。 【秘蔵写真】『TOBE』立ち上げの契機か…滝沢秀明氏が故・ジャニー喜多川の遺影を手にして…… 「元『Kis-My-Ft2』北山宏光さん（39）が11月20日の『テレ東音楽祭スペシャル1964→2024～60年分の名曲！ 実は“歌の衝撃映像”ベスト100』（テレビ東京系）に出演しました。『Number_i』が12月４日の『2024 FNS歌謡祭 第１夜』（フジテレビ系）に、７人組グループ『IMP.（アイエムピー）』も12月11日の『2024 FNS歌謡祭 第２夜』（同系）への出演が決まっており、『TOBE』アーティストが年末の大型音楽番組に並んでいます」（スポーツ紙芸能記者） “滝沢チルドレン”が勢いに乗る中、新たなグループも結成された。 「11月11日に発表された７人組グループ『CLASS SEVEN（クラスセブン）』です。メンバーは最年長で元ジュニアの大東立樹さん（19）を筆頭に、髙野秀侑さん（15）、高田憐さん（15）、近藤大海さん（18）、横田大雅さん（14）、星慧音さん（14）、中澤漣さん（15）と、全員10代で構成されます。発表と同時に、公式ファンクラブも開設されました」（前出・記者） 初々しいメンバーの今後に期待がかかる。ただ、新グループが作られる陰で、ひっそりと消滅したグループが……。 「『TOBE』は、６月に６人組グループ『DeePals（ディーパルズ）』の結成を発表しました。メンバーは、今回発表された大東さんを除く『CLASS SEVEN』の６人。ただ、新グループの発表と同時に、『DeePals』はTOBE公式サイトから削除され、わずか５ヵ月で事実上の“解散”状態になってしまったのです。 当初、『DeePals』は『TRAINEE（研修生）』という扱いでしたが、新グループでこの表記は消えたので、“デビュー”と言えなくもありません。とはいえ、前身となるグループがあまり認知されないままなくなってしまったのです」（テレビ局関係者） ◆テレビマンが明かす“懸念点” 現在、『TOBE』には研修生による５人組グループ『wink first』も所属している。今後、滝沢氏のプロデュースによって本格的に活動していくと思われるが、不安要素もあるようだ。 「旧ジャニーズ事務所（現STARTO ENTERTAINMENT）時代、CDデビューする前のジュニアは、1998年から1999年まで放送されたバラエティ番組『８時だJ』（テレビ朝日系）や’00年から’24年３月まで放送された『ザ少年倶楽部（’24年１月に『ニュージェネ！』に変更）』など、ジュニアメインのテレビ番組で知名度を上げるのが一般的でした。 また、先輩タレントが出演するドラマやバラエティ番組などに、バーターとして出るなど、テレビを軸に活動していた印象です。その点、『TOBE』はどちらかというと音楽イベントや音楽フェスなど、アーティストとしての活動に重きを置いています。パフォーマンスに集中させるという狙いはわかるのですが、この方法だと新しいファンの目に触れる機会が少なく、人気を獲得するのが難しいのではないでしょうか」（前出・テレビ局関係者） 滝沢氏が‘23年３月に『TOBE』を設立して以降、旧ジャニーズタレントが多数移籍してきた。わずか１年で、『Number_i』や『IMP.』のように頭角を現すグループも見受けられるが、前出のテレビ局関係者は懸念を口にする。 「『Number_i』は、平野さんらがかつて所属した『King & Prince』での活動実績がありますし、『IMP.』も’20年10月から’23年５月まで旧ジャニーズ事務所で活動していました。つまり、ある程度の実績があった上で、『TOBE』で活動を始めたわけです。その点、研修生はほとんどゼロからのスタートとなります。アーティストとしての活動に重点を置く現状を考えると、旧ジャニーズとは違ったプロデュース方法が求められるので、難題となるでしょう」 『CLASS SEVEN』をはじめとする若手グループは、どんな“夢物語”を描くのか──。