御嶽山噴火10年 妻は亡き夫の姿追って “最後の場所”辿り着くまで5年 10年越しの『再会』…「また会えるとは」
苦しみ悲しんだ夫の両親のために…
弘美さんはこの10年、二人で行った場所、行きたかった場所を訪れ、折り合いをつけながら夫のいない日々を暮らしてきた。 一方、泉水さんの両親と会う時はいつも心が痛んだ。 野口弘美さん: 「（父親は）泉水さんの死んだ記事の新聞をたたんで仏壇の中にばーって（貼って）。お父さんもすごく苦しかったんだろうなって」 晩年、認知症を患った泉水さんの母親は何度も泉水さんのことを尋ねた。犠牲になったことを伝えるたびに、うろたえ、悲しんだと言う。 野口弘美さん: 「本当のことを言うって、かわいそうなことなのかなって思って。3回目に『泉水は元気?』って聞かれた時、『泉水ちゃん、元気だよ』って言ったの。そしたらお母さん、死ぬまで『泉水は元気?』って言わなくなった」 両親はその後、相次いで他界。泉水さんに会わせようと、弘美さんは2021年、2人も写った家族写真を胸に御嶽山を登っている。
「山びこの会」に参加
噴火で悲しむ人をこれ以上出したくない。 弘美さんはそう思い、遺族などでつくる「山びこの会」に積極的に参加し、慰霊や提言もしてきた。 泉水さんの写真は、噴火の翌年から登山口へと続くロープウエーの献花台に掲げられている。 野口弘美さん: 「みんながこの写真を見た後、噴煙を山で見たら噴火だってわかると思う。その時にすぐ、1秒でも早く逃げてもらえれば」
山頂で夫と会った人と知り合う
そうした活動の中、山頂で泉水さんと会ったという人と知り合うことができた。神奈川県在住の里見智秀さん。 里見さんは会社の同僚9人と登り、噴火に遭遇。自身は生還したが、仲間5人を失い、1人が行方不明に。その後、里見さんは噴火の教訓を伝える「御嶽山火山マイスター」となった。 あの日、泉水さんと里見さんたちのグループは山頂で互いに写真を撮り合い、会話をしていた。 里見智秀さん: 「『笑顔で』って言ってくれたのが非常に印象が強くて。1枚目は本当にむすっとしていた。それで泉水さんは『せっかくみんなで来たんだからもっと楽しい顔してよ、撮りなおすから』って」
