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「買ったものは、自分」 料理家 有元葉子さんの言葉だ。 厳しくも確かな審美眼の持ち主として定評のある有元さんにその言葉の真意を伺った。 【写真】「素材も技術も文句なしです」一切の妥協のない有元さんを満足させた道具とは 「『買ったものは自分』という新聞コラムを読んだのが、この考えの始まりです。 ずいぶん前に地方新聞のコラム(筆者は某銀行の頭取りだったと思います)に、『自分のお金を出して買うものは全て、自分自身である』という文章があり、この言葉が長く自分の芯に刺さったままになっていました。 時を経るうちに、道具にしても、食材にしても、お金を出して買うものは自分であるという意味に、だんだん納得いくようになりました」

自分で「作るっきゃない」

そんな有元葉子さんが17年越しで手に入れた道具があるという。 オイルディスペンサーだ。 オイルディスペンサーとは、有元さんが缶で購入しているオリーブオイルを注ぎ移して使うものなのだが、納得のいくものがなかなか見つからなかったのだそうだ。 以前使っていたイタリア製のものが、ある頃から使い勝手がどんどん悪くなっていき、その理由が知りたくて、ドイツの展示会まで出かけてそのメーカーのオーナーに訊いたのだという。 そこで、もう欲しい姿に戻ることはないと知り、それからイタリア、イギリス、日本……と、暇さえあれば道具屋やインテリアショップをのぞき、代わりとなるものを探し歩いた。 そしてとうとう、「これは、作るっきゃないね」と腹を決めたという。 その後、信頼するプロダクト業界の方に相談を持ち掛け、さらに数年かかって、ようやくイメージしていたものを手に入れた。昨年のことである。 お値段は14万8500円。 道具の用途からすると、なかなかのお値段である。 それでも有元さんは、「一生どころか、孫子の代まで使い続けられる」と大満足している。 有元葉子さんが選んだ台所道具との、出会いとヒストリーの連載。 今回は、オイルディスペンサーについて、有元さんの言葉でお伝えする。