世界で戦うために必要なのはインテリジェンス

齊藤アナ（左）と佐々木監督代行（右）

なでしこジャパンも男子同様、海外組が急増。今回招集されたメンバー23人中16人（※23日時点）が海外のクラブでプレーしている。 齋藤アナ：現在のなでしこの選手たちは本当に海外で多くプレーされています。どうご覧になってますか？ 佐々木監督代行：本当に技術がしっかりしてますし、またレベルの高い、質の高いゲーム、リーグの中でやってますので、それはもう本当に質が上がってると思います。ただ、大柄な（外国人）選手の中に小柄な日本人がやるとそれは役割として非常に機能してるんですけども、それが全部集まってくるとみんな小柄なフィジカルのあまりない、そこで同じスタイルでサッカーやれるかっていったらまた違うものなので。そこはそこなりに、なでしこのカラーというものをしっかり構築していかなければ、世界で活躍している、表現している中でも役割が全体的に違うので。そのへんをしっかりとなでしこジャパンのチームカラーというものを良いものにしていかなきゃいけないと思っています。 齋藤アナ：やっぱりそういう海外で活躍してる選手たちっていうのは、小柄をある意味武器にして戦っているんでしょうか？ 佐々木監督代行：本当にアジリティ、個々の細かい動き、そしてパワーのある人たちの間に入って、コネクターの役割の素晴らしい質の高さ。もちろんフィジカルの部分の中ではディフェンダーの中で南（萌華）選手や熊谷紗希選手のようにフィジカル＋技術というもので巧みに戦ってるとこありますけれども、それよりもやっぱり繊細さ、判断力とか気が利くとか、サポートの質とかいうもので、やはり彼女たちはさらに生かしてくれてると思いますしね。 齋藤アナ：小柄な選手たちが集まったチームになると、海外の体格の大きい選手と戦う上で、特に必要になるところってどんなところでしょうか？ 佐々木監督代行：もうそれは体と体をぶつけるとかいうことではなくて、やっぱりインテリジェンスですよね。海外で活躍している選手は、例を挙げれば長谷川（唯）選手なんかも小柄ですけども、大柄な選手とコンタクトする前にスルっと抜けるタイミングとか、相手の力を利用したターンとか、そういったことを吸収して代表でもやってくれているプレーはありますので。そういったところの質の高い選手を1人でも多く、そしてなでしこジャパンの中でしっかりと結集してそれを大きな力に、1対1じゃなくて複数になればさらにそれがパワーアップするぐらいなチーム構成をして、そして戦術的にもそういったことをなでしこジャパンのらしさの部分に落とし込むということが大事だと思いますね。 齋藤アナ：小柄とはちょっと変わるんですけれども、若手の谷川（萌々子）選手、（パリ五輪）ブラジル戦でも大活躍を見せましたけれども、今は（スウェーデン）リーグで全勝で得点王（10月18日時点）ですけれども、活躍はどうご覧なっていますか？ 佐々木監督代行：FWじゃなくても、2列目のMFのポジションにおいても、非常にシュートのセンスもありますし、キックの質が高いんですよ。シュートというよりも、多分ゴールの枠にパスを正確に出すというようなイメージのシュートも多いですし。もう日々日々、若いエネルギーのもとに成長度も高いですよね。 齋藤アナ：谷川（萌々子）選手含めて本当に若い選手、それから中堅の選手、熊谷（紗希）選手のようなベテラン選手もいますけれども 佐々木監督代行：今若手の方が多くなってるんじゃないですか？我々は。 齋藤アナ：ちょっとビックリしまして。2000年生まれがかなり多くて。 佐々木監督代行：もう明らかにそのレベルに達している選手たちが、様々な日本の女子を指導していただいている方々の、これはもう大きな力ですよね。 齋藤アナ：特に今の若手、2000年以降に生まれた選手たちに共通して言える長所ってあったりしますか？ 佐々木監督代行：やはり技術力が高いです。やっぱり指導するにあたってのアプローチが以前よりもやっぱり質が高いので、非常に効果的に若い選手たちが成長してきている。そしていろんな経験をさせてくれている。ですからJFAとしても、早くそういった若手にいろんな経験をさせなきゃいけないでしょうというところも。それは我々の役割ですよね。 齋藤アナ：メンバー選考を見てもこれだけ年齢層の幅が広いと、上から下への落とし込みというのも望めるところはありそうですか？ 佐々木監督代行：そうですね。やはり熊谷紗希選手を中心として、大きな世界大会経験した選手が中軸にもいますから、そういった意味でも今回若手が3分の1入ってますけれども、そういった選手たちにもしっかりと植えつけさせてもらって、そういったことを経験すれば若手は非常に伸び率高いですから期待したいところですね。