２０代で購入した愛用のギターを弾きながら撮影に応じた江口洋介（カメラ・小林　泰斗）

　俳優で歌手活動も行う江口洋介（５６）が、２３日に２６年ぶりとなるアルバム「ＲＩＤＥ　ＯＮ！」をリリースする。このほどスポーツ報知の取材に、作詞作曲を手掛けた収録全６曲に込めた思いなどを語った。 　８７年に俳優デビューし、翌年に「ガラスのバレイ」で歌手活動も開始。「恋をした夜は」「愛は愛で」などでヒットを飛ばした。昨年、歌手デビュー３５周年の節目に音楽活動を再始動。２６年ぶりのアルバム発売が決まり「『これが今の俺です』と名刺代わりになるようなアルバムに仕上がりました」と手応えをのぞかせる。 　「ＲＩＤＥ―」は、「音楽に彩られた毎日に乗っかっていく」という意味の他に、５０代後半に突入したからこそ込めた思いもある。表題曲の作詞は、脚本家・坂元裕二氏（５７）との共作。坂元氏の提案で、江口の３０年来の愛車となるバイク「カワサキ・Ｚ１―Ｒ」も登場し、心地よい疾走感と前向きな歌詞が幅広い世代に刺さる。坂元氏とは、江口の出世作でもあるフジテレビ系ドラマ「東京ラブストーリー」（９１年）など２０代から旧知の仲だ。 　「坂元君とは同じ時代を生きてきたからこそ共鳴するところがたくさんある。年を重ねると見慣れた日常に安心を覚えてくるけど、それだけじゃ後退しちゃう。だって老後って意外と長いじゃない？　彼からもヒントをもらい『非日常や新しい日々を求めよう』という思いを曲に込めました」 　幼少期に叔父の影響でビートルズのとりこに。妻で歌手・森高千里（５５）と仲を深めたのも音楽がきっかけ。江口の人生には、いつも隣に音楽があった。９９年以降はあえて歌手活動を休止し俳優業に専念したからこそ、たどり着いた現在地がある。 　「いろんな役や作品との出会いを経験させてもらって、（私生活では）家族を持って子どもたちも大きくなり、子育ても落ち着いた。今やっと、（音楽と俳優活動）どっちももっと深く追求できるなという感覚。芝居にも音楽にも“ＲＩＤＥ　ＯＮ！”して、もっと刺激を受けたいね」 　江口の紡ぐ人生に現状維持のコードはない。（奥津　友希乃） 　◆江口　洋介（えぐち・ようすけ）１９６７年１２月３１日、東京都生まれ。５６歳。８７年、映画「湘南爆走族」の主人公・江口洋助役で本格俳優デビュー。９３年にフジテレビ系「ひとつ屋根の下」で連ドラ初主演。主な作品は「救命病棟２４時」「白い巨塔」など。身長１８５センチ。血液型Ｏ。