クルマはパワーだけでなく車重も重要

クルマ好き同士の会話でよく「このクルマ◯◯◯馬力もあるのか！」みたいな話になったりするが、馬力が高ければハイスペックかといえば、必ずしもそうとはいえない。クルマの運動性能は、馬力以外にも車重やホイールベース、重量配分なども大きく関係してくるからだ。

　かのアイザック・ニュートン先生はいいました。「物体に力が加わると、その力の大きさと物体の質量に比例した加速度が生まれる」と。 【写真】軽さを追求した結果フロントの窓まで消えた!?　ルノースポール・スピダーとは 　要するに、クルマの場合、エンジンの力が大きければ加速度は大きく、質量＝車重が大きければ加速は鈍い（加速度は小さい）という話。 　これがいわゆる「運動の法則」。つまり、胸のすくような加速力を得るには、エンジンパワーをでっかくするか、車体を軽くするか、はたまたその両方が必要だってことになるわけだ。 　したがって、10トントラックのように、10.7リッター、460馬力、2200Nmのスペックを誇っても、車両総重量が11トン以上もあったら、脱兎のごとく走ることはできない……。 　したがって、クルマの運動性能を知りたいときは、カタログのエンジンスペックだけを見てもダメ。エンジンの力と車重をセットで見て、比較することが肝要だ。 　具体的には、エンジン1馬力あたりの車重を調べ、「車重」を「馬力」で割ればいい。これがいわゆる「パワー／ウエイトレシオ」。 　たとえば、NAエンジンで1.5リッターのNDロードスターのパワー／ウエイトレシオは7.5kg／馬力（990kg／132馬力）。 　1.4リッターターボのスイフトスポーツは、6.929kg／馬力（970kg／140馬力）。 　NA2リッターのトヨタ86（ZN6）は、6.15kg／馬力（1230kg／200馬力）で、2.2リッターになったGR86（ZN8）だと、5.489kg／馬力（1290kg／235馬力）といった感じ。 　カタログを見ると、パワーもトルクもけっこうな数値なのに、実際に乗ってみるとなんだか遅く感じるクルマもあるが、そうしたクルマはパワーの割に、車重が重いケースがほとんどだ。 　このパワー／ウエイトレシオは、ファミリーカーなら10～12kg/馬力でもまずまずといったところだが、スポーツカーなら8.0以下kg／馬力でないと物足りないはず。