国際強化試合　日本対韓国　韓国に勝利し、観客の声援に応えながら引き揚げる河村（撮影・河田真司）

＜バスケットボール男子：日本88－80韓国＞◇国際強化試合◇7日◇有明アリーナ 　バスケットボールBリーグ1部（B1）の横浜BCは7日、日本代表候補の河村勇輝（23）がNBAグリズリーズとエグジビット10契約に合意したと発表した。 　パリオリンピック（五輪）後の9月に締結予定。渡米してトレーニングキャンプに参加し、10月に開幕するNBAの新シーズンでの本契約を目指す。河村はこの日、パリ五輪前では国内最後の日本代表強化試合となる韓国戦に出場。先発として約24分プレーし、17得点、9アシストと躍動し、88－80と逆転勝利に貢献した。 　　　　◇　　　◇　　　◇ 　パリ五輪前では“国内最後”の一戦で、河村が抜群の存在感を示した。持ち前のスピードを生かす。逆転直後の第2クオーター（Q）終盤には、ドリブルでゴール下に切れ込み、体をくるりと回転させながら華麗なシュート。後半開始早々には、連続3点シュートを決めるなど、17得点9アシストで勝利に貢献。6月下旬からの強化試合4試合目でようやく白星をつかみ「日本のファンのみなさんの前でプレーできる幸せを感じながらプレーした」と感謝した。 　目標としていたNBA挑戦への第1歩を踏み出すことも決まった。試合前に、NBAグリズリーズと「エグジビット10」契約を結ぶことが発表された。現所属先の横浜BCを通じて「オファーを受け、チャレンジする決心をした」と報告した。 　NBAへの道のりはまだ始まったばかり。そのことは当然自覚している。「夢の実現に向けたチャンスをつかむことができました。しかしまだ正式な契約ではありませんので、今後より一層の努力をし、夢を実現させていきたいと思います」と気合を入れた。 　河村は今年5月、新シーズンに向けて横浜BCと3年契約の2年目を結んだことを発表。そのさいに「海外でのプレーに挑戦したい気持ちに変わりはありません」と言及した。横浜BCも「クラブとしては引き続き海外リーグへ挑戦したいという河村選手の意思を尊重してまいります」としていた。 　福岡第一高時代にウインターカップ連覇に貢献した河村は、東海大を中退してBリーグでプロ活動を本格的に開始。22－23年にはレギュラーシーズンMVPに輝いた。かねて海外でプレーしたい意向を口にしていたが、挑戦権をついに手にした。NBA挑戦に弾みをつけるためにも、もう1つの目標のパリ五輪で、日本のベスト8進出に全力を注ぐ。【奥岡幹浩】