壮行会で応援をお願いする原晋監督（カメラ・竹松　明季）

　第１０１回箱根駅伝（来年１月２、３日）で２年連続８度目の優勝を目指す青学大は１２日、東京・渋谷区の青山キャンパスで壮行会に参加した。昼休みに集まった学生、付属の高校生、卒業生、教職員に向かって、原晋監督（５７）が「本日は１２月１２日。イチ、ニ、イチ、ニとランニングの日に多くの方が集まっていただき、ありがとうございます」とあいさつ。続いて「優勝してチーム全員で笑顔で喜びあいたい。いつも応援してくれる学生の皆さんと喜びあいたい。名付けて『あいたいね大作戦』です！　『あいたいね大作戦』スタートです！」と叫ぶと、大歓声がキャンパスに響いた。 　大学卒業を機に引退し、出身地のテレビ局の福井放送にアナウンサーとして入社が内定している田中悠登主将（４年）は「今年もこの季節がやって参りました。本日は清水寺で今年の漢字が発表されます。私が選ぶ漢字は『笑』です。今年のいチームスローガンは『大手町で笑おう』です。大手町でみんなで笑いあいたいと思います。応援よろしくお願いします」と、まさにアナウンサーらしく快活に抱負を明かした。 　前回３区で日本人歴代最高タイムで区間賞を獲得し、優勝に大きく貢献した太田蒼生（４年）は「オレが勝たせてやる、というつもりで頑張ります。最後は区間新記録を出して終わりたい」と力強く話した。 　１０日に出場２１チームの登録選手１６人が決定。「ベストメンバーです」と原監督は胸を張って話す。　前回２区で歴代４位（日本人歴代２位）の１時間６分７秒の好記録で区間賞を獲得した黒田朝日（３年）、同３区区間賞の太田、同５区で区間新の区間２位と好走した若林宏樹（４年）、同６区２位の野村昭夢（４年）と主要区間で確固たる実績を持つ選手をはじめ、同１区９位の荒巻朋熈（３年）、同８区区間賞の塩出翔太（３年）、同１０区２位の宇田川瞬矢（３年）と前回の優勝メンバー７人全員が順当に登録メンバーに名を連ねた。 　今季絶好調の鶴川正也（４年）は４年目にして初めて登録メンバー入り。６月の日本選手権５０００メートルでは屋外レース日本人学生歴代最高（当時）の１３分１８秒５１で走破。出雲駅伝１区、全日本駅伝２区で区間賞を獲得した。「箱根も必ず区間賞を取って優勝に貢献します」と鶴川は表情を引き締めて話す。 　主将の田中、白石光星（４年）と頼りになる上級生もメンバー入りした。 　さらに新戦力の１年生も充実。世田谷ハーフマラソンを優勝した安島莉玖、旭化成時代に全日本実業団駅伝で史上最多の１０回の区間賞を獲得した佐藤市雄さんの孫の佐藤愛斗、黒田朝日の弟の然、チーム１年生で１万メートル最速の２８分３７秒０１の自己ベスト記録を持つ小河原陽琉の４人が１６人の登録メンバーに入った。連覇に向けて、盤石の布陣となった。 　この日の壮行会ではユニホームサプライヤーのアディダスが制作した小旗が学生に配られた。「大丈夫、いける。」と記された約２５０本の小旗が威勢良く降られ、選手を応援した。 　今季、学生３大駅伝開幕戦の出雲駅伝（１０月１４日）、第２戦の全日本大学駅伝（１１月３日）はいずれも国学院大が快勝し、駒大が２位、青学大が３位だった。青学大は出雲路、伊勢路では国学院大、駒大に遅れを取ったが、得意の箱根路では、やはり優勝候補に挙がる。「３強」を中心に、城西大、中大、創価大も上位争いに加わる力を持ち、激しい優勝争いが繰り広げられそうだ。 　青学大の登録メンバー１６人は以下の通り。 太田　蒼生（４年） 白石　光星（４年） 田中　悠登（４年） 鶴川　正也（４年） 野村　昭夢（４年） 若林　宏樹（４年） 荒巻　朋熈（３年） 宇田川瞬矢（３年） 黒田　朝日（３年） 佐藤　有一（３年） 塩出　翔太（３年） 平松　享祐（２年） 安島　莉玖（１年） 小河原陽琉（１年） 黒田　然　（１年） 佐藤　愛斗（１年）