靴は捨ててもいい？ 「裸足は効果的」との研究が続々発表、半年で足の力が150％超にも
裸足の運動で注意すべきこと
裸足での運動に関する研究には今後期待が持てるが、靴を全部捨ててしまうのはまだやめておこう。「急に裸足に変えるのは、けがのもとです」と、米ネバダ大学ラスベガス校の身体運動学および生体力学の教授であるジョン・マーサー氏は指摘する。 人の足はクッション性のある靴に順応してしまい、本来持っていた強さの一部を失っている。加えて、凹凸があって柔らかくない地面に過敏に反応する人も多い（砂利道を歩くことを考えてみるといい）。どこでも裸足で歩くとなると、痛い思いをするかもしれない。 要するに、靴を脱ぎ捨てたばかりの足でジョギングに出かけるのは止めよう、という話だ。「長いこと三角巾で吊っていた腕、あるいはギプスをはめていた腕を想像してください」とクラーク氏は説明する。「三角巾やギプスを外して、すぐにテニスの試合をするようなものです。そんなことをしたら当然、腕を痛めるでしょう」 急に裸足に変えると、使っていなかった筋肉や腱（けん）に負荷をかけ過ぎてしまい、疲労骨折や足底筋膜炎、アキレス腱炎を起こしかねない。「少しずつ慣らすようにすること」とマーサー氏は助言する。 まず、家の中や家の周りの、地表が柔らかな場所でウオーキングしてみよう。次に、家の近所を少し歩いてみる。毎週少しずつ、歩く距離をゆっくりと延ばしていく。「もう十分歩いたときは、足が教えてくれます」とハリス氏は言う。マーサー氏も「鋭い痛みがあったら止めるように」とアドバイスする。 ミニマリストシューズを履くことで、裸足生活への移行がスムーズになる場合がある。ただし、履き始めのころは、これまでに試した靴とは感覚が違うかもしれない。 「足先に余裕があるので、靴が大きすぎると感じると思います」とハリス氏は言う。履いているうちになじんでくるはずだ。足裏で感じる地面の感触が全然違って、いつもより早く足の疲れを感じるかもしれない。「突起のあるマッサージボールで神経受容体を刺激するとよい」とハリス氏は助言する。
みんな裸足になるべき？
裸足で歩く機会が増えることで、足が鍛えられるかもしれない。とはいえ、流行している他のフィットネスと同様、裸足での運動は万人に適しているわけではない。シューズの選び方ひとつでけがのリスクが変わるといった確固たるデータがあるわけでもない。 ミニマリストシューズからクッション性を最大限に高めたスーパーシューズまで、あらゆるシューズを研究したマーサー氏によれば、「自分に合った方法でやることがポイントです」という。「ある人にとってはすごく良い方法でも、別の人にとっては最悪という場合もあります。その理由はまだ充分には解明されていません。今なお、探求しているところです」
文＝Hannah Singleton／訳＝夏村貴子
