日清食品　安藤徳隆社長

　高度経済成長期に入って間もない1958年、安藤百福氏が世界初のインスタントラーメン「チキンラーメン」を開発。当時の値段は1食35円だった。まさに食の常識を覆す画期的な発明に続き、1971年には麺をカップに入れてフォークで食べるという新しい発想で世界初のカップ麺「カップヌードル」を世に送り出す。次々と食文化に革命をもたらした日清食品。その社長を2015年から務める安藤徳隆社長は、「3代目は会社をつぶす」という言葉とは裏腹に、卓越したマーケティング力とユニークなCMでヒット商品を連発。いまは「完全メシ」に力を注ぐ。祖父の時代から受け継ぐ開拓者魂と、インスタント食品の未来について安藤社長に話を聞いた。 【画像を見る】初代カップヌードルはどんなパッケージ？

百福氏のかばん持ちを3年、祖父の強い好奇心が生んだ「初」の数々

初代チキンラーメン

―――聞くところによると「お食い初め」は、チキンラーメンだったとか？ 　安藤家の伝統なのですが、お食い初めの時には漆の器に入れたチキンラーメンを口にちょんちょんと当てて食べる真似をします。私の子どものお食い初めも祖父（百福氏）と一緒にやりました。

学生時代はラクロスに打ち込み日本代表に

―――高校・大学時代はラクロス部に？ 　当時、ラクロスはオリンピック競技になるだろうと言われていて、「日本代表に一番近いスポーツだよ」と友だちにそそのかされて始めました。競技人口がそれほど多くなかったこともあり、仲間たちと一緒に日本代表になることができました。 ―――大学院を卒業された後は、百福さんのかばん持ちを？ 　祖父が96歳で亡くなるその日までの3年間、かばん持ちをやりました。祖父は執念深いというか、事業に対する思いが非常に熱い人でした。インスタントラーメン産業をどう作ってきたか、将来に向けどう引き継いでいってほしいか、その熱い思いを3年間でみっちりと叩き込まれました。96歳になっても好奇心が強く、あらゆることに興味を持っていました。若い世代が食べているもの、見ているもの、聞いているものにはどういうものがあるのか毎日毎日、私に聞いてくるんです。その好奇心が、新しい発明を生み出す原動力だったんじゃないかと思います。