６回、適時打を放った大谷（２０日）＝片岡航希撮影

　２０日（日本時間２１日）にロサンゼルスで行われた米大リーグのナ・リーグ優勝決定シリーズ第６戦で、ドジャース（西地区１位）がメッツ（東地区３位）を１０―５で下して、４年ぶりのリーグ優勝とワールドシリーズ進出を決めた。このシリーズでは、２本塁打を放つなど大谷翔平も活躍。あまり日頃は話題にならない分野で、歴史的な記録もマークした。（デジタル編集部） 【写真】まさに「どや顔」…第３戦で３ランを放ち、ベンチを指さす大谷

　大谷はこの日の第６戦も４打数２安打１打点２得点と活躍し、勝利に貢献した。シリーズ６戦トータルでは、打率３割６分４厘、２本塁打、６打点。盗塁はポストシーズンに入り記録していないが、しっかりと主砲と１番打者の役割を果たした。

　そんな中、ひそかな記録も達成した。第６戦でも２度ホームを踏み、シリーズ合計は９得点。これは、記録サイト「ベースボール・リファレンス」によると、２００４年の松井秀喜（ヤンキース）と並ぶ日本選手最多で、メジャー全体でも歴代４位タイの快記録だ。ちなみに最多は２００４年のカルロス・ベルトラン（アストロ）の１２だ。

ワールドシリーズ進出を決め、記者会見で喜びを語る大谷（２０日）＝片岡航希撮影

　大谷はこのシリーズ、３１打席で８本のヒットを放ったほか、６試合連続で９四球を選ぶなど、１７度も出塁し、出塁率は５割４分８厘。後続のベッツやエドマン、マンシーなどが好調で、５試合でホームを踏んだ。特に第４戦では、本塁打と３打席連続四球で４度もホームにかえった。

　このシリーズは６試合で２本塁打、ポストシーズン通算では１１試合で３本塁打と決して、結果が出ていないわけではない。それなのに大谷の場合、期待が大きすぎて物足りなく感じてしまうが、チームの勝利に直結する「得点」というカテゴリーで、歴代４位の大記録も打ち立てていた。

　大谷は試合後の記者会見で、先制された直後の初回にヒットを放ち、エドマンの二塁打でホームを踏んだ第１打席について「先頭打者として、チームに流れを戻せるような仕事がしたいと思っていた。結果的にいい打席になった」と話した。また、ワールドシリーズについては「僕がずっと出たいと思っていた。今この瞬間からそこを目指して、そこで勝つだけだと思って、切り替えたい」とした。