●　巨人と中日が最終戦で優勝を争った 1994年「10.8決戦」の今中投手 　巨人と中日が、お互いペナントレース最終戦で優勝を争った1994年「10.8決戦」。中日の先発は左腕・今中慎二投手でした。 　150キロ級のストレートと90キロ前後の大小2つの超スローカーブの緩急で打者を翻弄しました。何より投球間隔が短く、テンポがいいのです。ちぎっては投げ、ちぎっては投げ……。打者に考える隙を与えません。われら球審のリズムものせてくれます。 　ただ、バッテリーを組んでいた中村武志捕手は、際どいところを「ボール！」とジャッジされると、「入っていませんかね？」という感じで、名残惜しそうにミットをしばらくそのまま止めておくのです。ボールだと、星野仙一監督時代は怒られたのでしょうか（苦笑）。 　一方、マウンド上の今中投手は「ボール球の判定ならボール球でいいから、早く球を戻してください。次の球を早く投げたいんです」という表情でしたね。たとえるなら、信号機がない高速道路を走るような感じでしょうか。表現が適切かどうか分かりませんが、信号待ちで何度も停まるより、信号機がない高速道路を（スピードは別にしても）走るほうが快適ですよね。今中投手は、投球リズムを大切にして投げるタイプと見受けました。 今中慎二 ●1971年3月6日生まれ、大阪府出身。182センチ、73キロ。左投げ左打 ち ●大阪桐蔭高→中日（1988年ドラフト1位～2001年） ■通算12年＝233試合91勝69敗5セーブ、防御率3.15 ■最多勝1度、最多奪三振1度 ■沢村賞1度、ベストナイン1度、ゴールデングラブ賞1度、オールスター出場4度

●　凄い新人が入ってきたと驚いた コントロール抜群の上原浩治 　上原浩治投手（巨人）が1999年に15連勝したとき、凄い新人が入ってきたものだと驚きました。球の回転がきれいで、上原投手のリリースポイントから捕手のミットまで、投球の軌道が一直線に見えるイメージです。しかし、打者からすればストレートとフォークのコンビネーションをコマンド（自由に操る）で決められるので、厄介だったでしょう。 　投手は「9イニング平均の与四球率が2.00個以内だと、抜群にコントロールがいい」部類だそうです。最近では石川雅規投手（ヤクルト）が1.78個（2023年現在）。“投げる精密機械”、“針の穴を通すコントロール”の異名を取った往年の通算320勝投手・小山正明さん（阪神ほか）は、1.80個です。上原投手はそのはるか上をいく1.26個。名球会投手の中でも段違いだそうです。プロ野球記者たちは喜んでいました。 　「試合終了後、ヒーローや監督に取材したあと、球場の記者席で原稿を書き終わると終電ギリギリで、だいたい帰宅は深夜0時半ごろ。それが上原の登板日は試合が早く終わる。その日のうちに帰宅できるし、カミさんもまだ起きている」 　その記者に言わせると、故・野村克也監督は上原投手を絶賛していたそうです。 　「打者に1つの球種を意識させておいて、もう1つの球種への意識を稀薄にさせるのがワシの配球論。上原はストレートとフォークボール、内角高目のボール球と外角低目のストライク。この2ペアを絶妙なコントロールで操った。だから勝てる投手だったのだ」 上原浩治 ●1975年4月3日生まれ、大阪府出身。187センチ、87キロ。右投げ右打ち ●東海大仰星高→大阪体育大→巨人（1998年ドラフト1位）→オリオールズ（2009年）→レンジャーズ（2011年）→レッドソックス（2013年）→カブス（2017年）→巨人（2018年～2019年） ■日米通算21年＝748試合134勝93敗104ホールド128セーブ、防御率2.94 ■最多勝2度（日）、最優秀防御率2度（日）、最高勝率3度（日）、最多奪三振2度（日） ■沢村賞2度、ベストナイン2度、ゴールデングラブ賞2度、新人王（日）、 オールスター出場9度（日8、米1） ■主な記録＝「20勝、30セーブ」経験投手、日米通算100勝100ホールド100セーブ、ワールドシリーズ胴上げ投手