「“IKIGAI”があれば楽しく生きていけるよって、希望を持ってもらえるんじゃないかなと感じました」（サンプラザ中野くん）

――ソロの活動にはない、爆風スランプとして意識するものはありますか？ 末吉　私はやっぱりプレッシャーを感じますね。クオリティの高くないもの、幼稚なものを出しちゃうと日本に帰って来れなくなっちゃうんじゃないかなって思いながら、みんなにキーキー言って迷惑かけてます（笑）。 中野　この前再集結してから初めて全員一緒に音を出したんですけど……THE FIRST TAKEというのをやったんですよ。やっぱりリズム隊とかキレキレなので、ボーカルが乗り遅れないようにしないとなってあらためて思いましたよね。外に向けてこうじゃなきゃいけないっていうことよりも、バンドの中で「こいつアマチュアやな」みたいな目で見られないようにしないとっていうのはありますね。 末吉　なんで関西弁（笑）。 中野　あとは、こういう再集結という活動を一緒に盛り上げてくれているマネージャーさんをはじめとしたスタッフのみなさんに、恥をかかせないようにしないといかんなと一生懸命頑張ってみました。THE FIRST TAKEって1回きりじゃないですか。「Runner」をやったんですよ。この曲ってもう数千回はやってると思うんですけど、イントロのギターを河合さんは間違えたんです（笑）。そんなとこ今まで間違ったことなんてないのに。 末吉　おいしいよね～（笑）。 河合　人生って本当に面白いなって思いました（笑）。中野はずっと緊張してやってたんですよ、THE FIRST TAKEを。で、こっちも緊張してたんですけど、最初に間違えたから、もう、「ちぇっ」と思って、そこから脱力してやれました（笑） ――河合さんは爆風スランプだからこそ意識するものって何かありますか？ 河合　それはないですね。やっぱり末吉と和佐田さんとやるのが自然というか。それ以外であんまりやったりもしないので。たまに若い子達とやったりはするけど、それはあくまでサポートしてもらってるっていう感じなので。バンドでやろうって言ったらこの4人しかいないので。だから特に大きな感動もなく（笑）、「ふーん」って感じで。 末吉　でも不思議なんですけど、どれだけ間が空いても音を出したらまったく違和感がないんですよね。この前まで一緒にやってた感というか。 河合　うんうん。 ――それがバンドの最高なところでもあり、不思議なところですよね。 末吉　そうそう。例えば爆風の曲じゃないものをやったらまた違うのかもしれないですけどね。でも爆風の曲だと、それぞれの曲に対するアプローチが決まっているからまったく変わることなく昔の感じでやれますね。そもそも違うアプローチももうできないから。 ――感覚としては“戻る”という感じなんですか？　それともまた何か別の感覚なんですか？ 末吉　やっぱり違うものですね。楽曲は素材でしかなくて、表現するのは今の自分を表現するわけだから。だからアプローチは一緒でも、若い頃にはできなかった今の演奏をそれぞれがやってると思う。それが面白いんですよね。 ――和佐田さんは久しぶりに爆風スランプで演奏してみていかがでしたか？ 和佐田　楽しい以外になかったですね。THE FIRST TAKEの話に戻ると、自分も間違えたんですよ（笑）。でも、それも含めて楽しかったです。だからずっとニコニコしてやってます。モデルさんって、用意された衣装を自分が何年も着ていたみたいに着こなすのが一流だって聞いたことがあるんですけど、爆風スランプというバンドもそんな感じがするんですよね。「IKIGAI」って、確かに新曲なんですけど、もうずっと一緒に演奏し続けているような感じなんですよ。新たに生まれた感じがしないというか。ドラムはファンキー末吉以外にはないフレーズだし、ギターのフレーズも末吉の考えたフレーズなんですけど、パッパラー河合のフレーズなんですよ。歌も中野だし。もうそれ以外ないって感じで、“すごいな爆風スランプ”って思いました。