角田裕毅（RB）

　RBの角田裕毅は、F1サンパウロGPの決勝レースを7位で終えた。角田もそしてチームも、ウエットタイヤに交換した直後にセーフティカーが出動したこと、そしてその後赤旗が出たことで、さらに上位を狙うチャンスが失われたと語っている。角田も「首位に立てる可能性もあった」と悔しさを滲ませた。 【ドライバーズランキング】角田裕毅悔しい7位も、ドライバーズランキングではストロールを抜いて11番手に浮上 　角田が言うように、首位に立てる可能性は本当にあったのだろうか？　詳細を見てみよう。 　F1サンパウロGPは雨に見舞われ、荒れたレースとなった。角田は予選で3番グリッドを獲得。決勝がスタートしてからも、そのポジションを守っていた。 　しかし徐々に前を行くジョージ・ラッセル（メルセデス）やランド・ノリス（マクラーレン）に引き離され、エステバン・オコン（アルピーヌ）からプレッシャーをかけられた。スタートで履いたインターミディエイトタイヤが限界を迎えつつあることが見てとれた。 　そしてオコンにオーバーテイクを許した直後、ハースのニコ・ヒュルケンベルグがコースオフしたことでバーチャル・セーフティカー（VSC）が宣言された。このタイミングでラッセルとノリスがピットイン。角田もピットに飛び込んだ。28周目を走り切ったところだった。 　しかしここで判断が分かれた。ラッセルとノリスはインターミディエイトを履いた一方で、角田はウエットタイヤを選んだのだ。この3台がピットストップしていた際にVSCは解除。レース再開となったが、角田の戦略がドンピシャリだった。

■圧倒的に速かったウエットタイヤ装着の角田

各車のセクタータイム

　この表は、当時の上位6台のセクタータイムを書き出したものだ。 　コースに復帰した直後のセクター1で、角田は早くもラッセルやノリスよりも1.5秒ほど速く走った。そしてセクター2では約3.5秒、セクター3でも2～2.5秒、続く30周目のセクター1では4～5秒も速く走ってみせたのだ。つまり、1周と1/3でラッセルとの差を実に11秒も縮めたのだ。ウエットタイヤの優位性は明らかだった。