月2回は日本を訪れるCAのテレーサさん

インバウンド需要に沸いている日本。観光地はもちろん、大きな都市ではどこに行っても外国人の姿が目に入ってくるが、日本に住み、インフレ＆物価高の影響を大きく受けている日本人からすると「日本の何がそんなに良いのか？」と疑問に思ってしまうだろう。 そこで、すこし日本にゆかりのある外国人に「日本の印象」を聞くことで、我々が忘れかけていた日本の素晴らしさに改めて気づくことができるかもしれない。 ⇒【写真】「10歳の娘は100円ショップの大ファン」だという アイルランド人のテレーサは航空会社勤務20数年、アイルランドから月に2回は日本に飛ぶベテランCAだ。「好きなものがありすぎるのが日本です！」と口をきると、こう続ける。 「まず日本人はとても礼儀正しく、思いやりがあって、規則や時間をちゃんと守ってくれるので仕事がやりやすいです。交通機関は便利で効率的だし、最先端の技術があふれた国だから、私が日本に行くたびに、友人たちは“未来の国”に行くのね、と羨ましがります。あと世界でここまで安全な国は他にないんじゃないでしょうか」

長年、解けない日本の謎「電車やバスで寝ている人たちは……」

テレーサさんは「ただ、一つ、大きな謎があるんですよ」と首をかしげる。日本に何度も来ているはずのCAが抱く謎とはいったい何なのか？ 「日本で電車やバスに乗って、すごくビックリしたのが、座っている日本人のほとんどが頭をグラグラさせながら、スースーと船を漕いでいることなんです。どうしてみんな眠っているの？　正直とても奇妙で不思議な光景。 でもそれだけじゃないんです。乗客たちは降りるべき駅に来ると、パッと目覚めてさっと下車していくじゃないですか。驚いたのなんのって。もう感嘆の一言！　一体、どうやったら日本人はこんな神業を、さらりとやってのけられるのでしょうか」 ちなみに彼女の同僚が、この光景を何度も目撃して出した結論は、「きっと日本人は、Sleepy Race（眠たがりの人種）なんだよ」だった。 日本ではごく当たり前のこの光景、外国人から見ると非常に不可思議な現象に映っているというわけだ。