日本で見いだした故郷アイルランドの面影｜小泉八雲ことパトリック・ラフカディオ・ハーンの妖精紀行
放浪するゴースト
文・写真／織田村恭子（アイルランド在住ライター） 小泉八雲ことパトリック・ラフカディオ・ハーンはギリシャに生を受け、父の母国アイルランドで子供時代を過ごした後、フランスやイギリス、アメリカへと放浪の旅を続ける。彼は“自分を絶えず放浪へと掻き立てる衝動”をゴーストと呼んだ。そして放浪の果てに辿り着いた日本を愛した作家であった。 写真はこちらから→日本で見いだした故郷アイルランドの面影｜小泉八雲ことパトリック・ラフカディオ・ハーンの妖精紀行 イギリス軍医だった父チャールズは、駐屯地ギリシャで会ったローザ・カシマチと結婚。ラフカディオは1850年レフカダ島で3人兄弟の次男として誕生した。兄は生後2か月で亡くなっている。 父は西インド転任に際し、妻と2歳のラフカディオを故郷アイルランド、ダブリンの実家に送った。ローザにとって姑、小姑に囲まれ、宗教、気候が異なり、言語も不自由な国での生活は厳しかったに違いない。そんな中、帰還したチャールズは昔の恋人とよりを戻し、結婚は破綻していく。やがて精神を病んだローザは1854年、一人でギリシャに帰国し、4歳下の弟ジェームスを生んでいる。 父は結婚契約書に母の署名が欠落していた法的ミスと、ギリシャでの結婚が当時の英国法で違法なことを理由に離婚を申請し、1857年の離婚成立の2か月後、かつての恋人と再婚した。 この後、ラフカディオは同情した資産家の大叔母に引き取られている。
気の毒な母
一方、ローザもギリシャ帰国後、すぐに再婚している。夫は再婚の条件にラフカディオと弟の親権放棄を要求した。実はローザは子供たちを取り戻すため一度、ダブリンに戻っている。しかしラフカディオの親権を持つ大叔母は既に引っ越しており、ハーン家は子供たちの居場所をローザに明かさなかったため、彼女は失意のうちにギリシャに戻るほかはなかった。これは彼女に大きな打撃を与え、後年、彼女が精神を病んだ原因になったと伝えられる。ローザは再婚後、4人の子供をもうけたが、1882年に59歳で亡くなっている。 ラフカディオは異国で苦労し、夫から理不尽に捨てられ、我が子と生き別れた母を気の毒がり、生涯恋い慕った。
