非金属チェーンの販売シェアトップが手がけた新商品

カーメイトが簡単お手軽装着を売りとするスノータイヤチェーンの新作「バイアスロン・イージーフィット」を発売した。

　冬の時期になると、降雪地域での立ち往生がニュースになることも少なくない。ノーマルタイヤで降雪地域に出かける行為は無謀に近いことだが、スタッドレスタイヤに履き替えていても、路面状況によってはスタックしてしまい、立ち往生してしまうこともある。 【画像】超簡単装着を実現したスノーチェーン「バイアスロン・イージーフィット」の装着手順を見る 　そんなときに有効なのが「タイヤチェーン」だ。金属製や布製など素材はさまざまだが、最近は高速道路でもチェーン規制が入ることもあり、タイヤチェーンを携行しておいて損はない。ただ、ユーザーにとって気になるのは、チェーンの取り付け・取り外しがどれだけ簡単に短時間でできるかということ。 　大手カー用品メーカーの「カーメイト」では、タイヤチェーンを1985年から取り扱っている。1990年に発売された「バイアスロン クイックロック」では、ハンドルをまわすだけでチェーンの締め付けができる、世界8カ国で特許を取得するほどの画期的な技術であるクイックロック機構を採用した。 　さらに1997年に販売した「バイアスロンクイック 55」では、非金属チェーンで初めて「ジャッキアップ不要・クルマの移動不要」での取り付けができるようになるなど、カーメイトでは常にユーザーが簡単にタイヤチェーンを取り付けられる機構を取り入れてきた。 　そしてカーメイトは、2024年10月1日に6年ぶりとなる新作タイヤチェーン「バイアスロン・イージーフィット」を発売した。 　この商品の特徴は、タイヤ表側2カ所にワイヤーを固定して装着する「セルフフィットリール」機構を採用したことだ。「バイアスロン クイックロック」では必要だった専用ハンドルによるチェーンの締め付け作業が要らなくなっている。 　じつはこの専用ハンドルによるチェーンの締め付け作業はタイヤサイズによっては、女性や高齢者にとっては力が要ることがあった。それが今回の「バイアスロン・イージーフィット」ではいらなくなったというわけだ。これはかなりうれしい進化といえるだろう。