「風呂キャンセル界隈」は“ゴミ屋敷”の住人予備軍！？ 支援難しい“セルフネグレクト”の実態
精神的に疲れていて、お風呂に入る気力がない。ショックな出来事があって何もする気になれない。そんな経験を誰しも1度はしたことがあるのではないだろうか。 自治体アンケートで見えてきたセルフネグレクトの“原因”は つい最近も「風呂キャンセル界隈」という言葉がSNSで注目を集めた。「お風呂に入るのが面倒くさい」という趣旨の投稿から生まれた話題で、実にさまざまな人が“入浴できない理由”を語り合っている。その中には、“精神的な不調が原因でお風呂に入れない”といった意見も目立つ。 しかし、そうした「風呂キャンセル界隈」状態は、自己ケアができなくなる「セルフネグレクト」と隣り合わせだ。 セルフネグレクトとは、生活意欲が低下し、食事など生きる上で必要な行為ができなくなる状態のことだ。年代や性別にかかわらず、現代社会で生きる人々にある日突然振りかかるものだが、一般的にはあまり知られていない。 セルフネグレクトの実態と、医療・福祉の現場が直面している問題、そしてもし自分自身や家族がセルフネグレクトに陥ってしまったら、どのように対処すればよいのかについて、セルフネグレクトの調査・研究を行う岸恵美子さん（東邦大学大学院看護学研究科教授・保健師）に話を聞いた。
セルフネグレクトとは
聞きなれない「セルフネグレクト」という言葉。具体的にはどのようなものなのだろうか。 「直訳すると、“自分自身の放棄・放任”という意味です。食事や入浴、着替えや排せつなど、生活に必要な行為を何らかの理由でできない、あるいはしない状態をいいます。病気や障害ではなく、あくまで“状態”です」（岸さん、以下同） 岸さんによれば、セルフネグレクトには二つの要素があるという。ひとつがセルフ“ケア”の放棄。もうひとつが住環境の放棄だ。 「セルフケアの放棄が進むと、具合が悪かったりケガをしたりしても病院に行かず、そのまま悪化させてしまいます。ご飯を食べる気力もないので、最悪の場合は死に至ってしまう“緩やかな自殺”とも呼ばれています。 住環境の放棄は、いわゆる“ゴミ屋敷化”ですね。モノを片付けたり掃除したりする気力がなく、そのままため込んでしまって部屋がゴミ屋敷になってしまうのです」 ただし、セルフネグレクトに陥っているからといって、必ずしもゴミ屋敷に住んでいるというわけではない。岸さんが参加する調査チームの結果では、セルフネグレクト当事者のうち、自宅がゴミ屋敷化している人は約7割だという。 しかし、そもそも一体なにが原因でセルフネグレクトを引き起こしてしまうのか。岸さんはきっかけとして多いのは“喪失体験”だとして次のように説明する。 「家族や友人など親しい人の死や、離婚、恋人との別れ、ペットロス、リストラなど、さまざまな“喪失”が引き金となります。友人とのけんか別れや裏切りも含まれますね。これまでの人間関係が絶たれてしまったり、関係のあったものを失ってしまった時に心がぽっきりと折れ、何もかもどうでもよくなってしまうのです」 ライフイベント上のショックな体験以外では、病気や障害の発症も原因になり得るといい、うつ状態の末にセルフネグレクトになってしまうこともあるそうだ。 人によってはトイレに行く気力すらわかないため、手元のペットボトルで用を足してしまうこともあるという。実は筆者も、精神的な疲れがたまるとベッドから起き上がれなくなり、何日も食事や入浴ができなくなってしまう。岸さんによれば、その状態はセルフネグレクト“予備軍”の可能性があるのだとか。 「自力で日常生活に戻れるうちは大丈夫ですが、抜け出せなくなって長期化すると非常に危険です。セルフネグレクトはある日突然なるものではなく、本人も気づかないうちに、徐々に陥っていきます。部屋が荒れようが、食事ができなかろうが、麻痺（まひ）していくんですね」
