「マクドナルドが高すぎる！」…ビッグマック「2800円」論争が映し出す、「アメリカ人の悲惨な生活」と大統領選での「怒りの矛先」
ビックマックと米大統領選挙
アメリカではビッグマックまでが庶民にとっては「ぜいたく品」となってしまった…。 前編「「ビッグマック」セットが2800円もするなんて高すぎる！ …マクドナルドが火をつけた米「ハンバーガー戦争」の仁義なき戦い」でお伝えしたように、アメリカでは、そんなニュースが話題となっている。 【マンガ】カナダ人が「日本のトンカツ」を食べて唖然…震えるほど感動して発した一言 この話は誇張された面はあるが、マクドナルドをはじめ、ファストフードチェーンやフランチャイズ店舗がポテトや飲み物など「必須」のサイドを大幅に値上げすることでもうけを出している構図が浮かび上がる。多くのセットメニューが新型コロナウイルス流行前の2倍近くに値上がりしており、低所得層を中心に客足が遠のき始めた。 これに慌てたマクドナルドは、おトクな5ドル夏季限定セットメニューの提供を開始し、客を呼び戻そうと必死だ。米国ではこの他にも、バーガーキングやウェンディーズなどライバルのファストフードチェーンをはじめ、ターゲットなど大手小売チェーンでも夏季限定の値下げを断行して、客をつなぎとめようとしている。 つい最近まで相次ぐ値上げをおとなしく受容してきた消費者が、にわかに売り手に対して強くなったように見える。 このマクドナルドへの怒りは、バイデン大統領に向かうだろう。 インフレに苦しむアメリカ庶民は、対照的に株価の値上がりで資産を膨らました富裕層からの支持の高いバイデンを11月の大統領選で投票するのか、いま注目されている。
アメリカ人の家計は火の車
値下げ競争が起こっているのは、ファストフード分野のみではない。4四半期連続で既存店売上が前年を下回った小売大手のターゲットは5月に、プレミア感で評判の食品プライベートブランド(PB) であるエバースプリングやグッド・アンド・ギャザーなど5000品目を、夏季限定で値下げをすると発表した。 無塩バター1ポンド(およそ450グラム)が3ドル99セントから20セント(32円)値引き、オーガニックほうれん草の5オンス(約140グラム)袋が3ドル29セントから30セント(47円)引きなど、小幅な値引きではあるが、5000品目をカバーすることで「塵も積もれば山となる」効果をもたらす。 ドイツ発祥のディスカウントストアであるアルディや、ドラッグストア大手のウォルグリーンズ、ネット小売大手アマゾンの生鮮部門であるアマゾンフレッシュまでもが追随して、夏季限定の値下げを相次いで打ち出している。 これだけ多くの売り手が一斉に値下げを断行するのは、もちろん慈善事業のためではない。低所得層を中心に多くの消費者の貯蓄が底を尽いてぜいたくがしにくくなり、息切れを起こしているからだ。実際に、ターゲットやスターバックスなどでは売上が前年比割れしている。
