2年連続最下位から2位へ躍進…日本ハムの選手に浸透した新庄剛志監督のある「言葉」
「ここまで来たら、愉しむことが一番。公園とかで野球を陽が暮れるまでやっているような感覚でやってもらえたら、もう十分」
劇的なサヨナラ勝利を収めたファーストステージ第2戦の試合後にも、新庄監督は「愉しむ」という言葉を用いながら、チームを鼓舞した。
■去就はドラフト会議後
CSファイナルステージでは、ソフトバンクから勝利をもぎ取ることはできなかった。それでも、新庄監督は、チームへの手応えを感じ取っているようだ。
「何となく僕の考えを理解してもらって、いろんな采配でも一発でサインを決めてくれた。それをしっかりやってくれたらこの順位に来られますよ、っていうのは選手も分かってくれたと思う」
気になる自身の去就については「（24日の）ドラフト会議が終わったときに、しっかり答えを出す」と明言を避けたが、来季も続投が濃厚だ。ただ、球界周辺からは、チーム編成で中心的な立場となる「ゼネラルマネジャー（GM）」の将来的な就任を予測する声もある。
新庄流のチームマネジメントが来季も見られるのか、今後の動向が注目される。（浅野英介）
