たとえば授業やセミナーなどで「質問はありますか？」とあった際に、教室や会場が無言に包まれる状況を多くの人が経験したことがあるだろう。そのとき、参加者の心の中には次のような心理的な不安、怖さ、恥ずかしさがあるように思える。 　「こんなことを聞いたらバカだと思われるんじゃないか」 　「当たり前に知っているべきことだったら恥ずかしい」 　「質問したら自分に知識がないことをさらけ出してしまう気がする」 　「くだらない質問だからやめておこう」

　「質問したら、それを攻撃や批判と受け止められるかもしれない」 　そもそも僕らは、「問いを立てる」ことに慣れていない。僕らが慣れているのは、試験問題のように「与えられた問いに答える」ことだ。 　「作者の主張は何か？」「登場人物の心理は？」「この方程式の解は？」「この英文の意味は？」。無数の問いを浴びせかけられ、答えられなければ劣等生とみなされる。そうして、問いはある種の脅威として僕らの心象にネガティブな形で残る。

　そうした問いに対するネガティブな心象が、社会に出た後のビジネスの場にも引きずられていく。 　「仕事は言われたことをしっかりやればよい」「問うことは相手に楯突くことであって、組織の規律や調和を乱す行為である」。学校教育の延長から、そんな誤解が残ったままになる。 ■「問い」は価値を生み出すための原石 　問いに対するこのようなネガティブな認識は、何よりも転換しなければならない。 　問いは、決して攻撃的行為でもなければ、調和を乱す行為でもない。問いとは思考そのものであり、価値を生み出すための原石だ。

　問いによって僕らは新しいことに気づき、理解を深め、未知への想像を描き、新たな価値を生み出すことができる。問いがなければ、これらがすべて失われる。