阪神に勝利したDeNAナイン

◇渋谷真コラム・龍の背に乗って　CS特別編 ◇１２日　「２０２４　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ」ファーストステージ第１戦　阪神１―３ＤｅＮＡ（甲子園） ◆DeNA・牧秀悟を出迎える三浦監督【写真】 　満員札止めの甲子園。ここで黄色がへなへなとしおれるのを今季初めて見た。屈辱の１０敗１分け。今季の中日は未勝利のままシーズンを終えたからだ。 　ＤｅＮＡはエース・東が故障で降板しながら、５回から８回までを４人でつなぎ、９回は１点を失いながらも森原が締めた。帰り際、僕の顔を見て足を止めてくれた京田はこう言った。 　「珍しい勝ち方だと思います。ここでは打ち勝つしかないと思ってますから」 　何をおっしゃる。数値を調べてみたら、決してそんなことはなかった。今季のＤｅＮＡは甲子園で４勝５敗。確かにチーム打率２割７分３厘はセ・リーグの本拠地では１６本塁打を打ち込んだ神宮（２割８分３厘）に次いで高いが、得点は２７にとどまっている。それ以上に素晴らしいのはチーム防御率２・３０。同じくセ６球場ではバンテリンドームナゴヤの１・９９に次いで低い。彼らは甲子園の雰囲気に飲まれることなく、阪神打線を抑えてきたのだ。 　「（東のケガを）ブルペン陣でカバーできた。一丸となって戦えたと思います」 　３番手で６回を抑えた佐々木は、現役ドラフトでロッテから移籍して１年目。レギュラーシーズンでは阪神戦に４試合投げて無失点だった。 　「どこで言われても差されないよう、準備をしっかりやってきた」 　佐々木からバトンを受け取った坂本も、１イニングを三者凡退。今季は防御率７・７１と打ち込まれていた甲子園で、見事にやり返した。 　「ブルペン全員にどんな場面でもいってもらうと前もって伝えていた。出た投手、出た投手がキチッと仕事をしてくれました」 　三浦監督は苦心の６人継投を振り返った。今季の中日が甲子園で勝てなかった理由は分かっている。１７得点、６５失点。投打ともに残酷な数字といえるが、同じ阪神戦でもホームでは違うのだからやはり球場に要因があると考えていい。何度も書いているが、大事なのはなぜそうなったのかと、どうすれば改善できるのか。新体制が引き継いだ大きな宿題である。