中国では今年、公務員試験の志願者数が３４０万人と過去最高を記録した。北京で４月撮影（２０２４年　ロイター／Tingshu Wang）

Laurie Chen ［北京　３０日　ロイター］ - 中国では今年、公務員試験の志願者数が３４０万人と過去最高を記録した。昨年から４０万人以上急増し、２０１４年からは３倍となった。景気減速が民間部門を直撃し、若者の失業率が高止まりする中、Ｚ世代が終身雇用や住宅補助などの手当てに魅せられ公務員を目指している。 公務員の募集年齢は大半が３５歳まで。住宅や社会保険の補助があり、民間企業の就職口の少なさに失望した新卒者には大きな魅力だ。 シンガポール国立大学のアルフレッド・ウー准教授は「現指導部は、政権安定の屋台骨である公務員を減らすつもりはない」と話す。 北京の大学で修士課程に在籍するある学生（２４）は以前インターン先で同僚を解雇されるのを見て、政府か国有企業にしか応募しないことにした。「とにかく試験に合格したい。その先のことは心配したくない」と語った。試験に合格しても面接や身体検査などの関門が待ち受ける。最終結果がでるのは４月ごろだ。 ＜地方では給料不払い＞ しかし地方では様相が異なる。４省の公務員に話を聞くと、財政難の影響で給料カットや不払い、人員削減も行われている。 深センの元公務員の女性は、１万５０００元（２０００ドル）の給料が４分の１に下がり、ボーナスが廃止され、さらなる縮小を上司がほのめかしたため７月に辞めた。月わずか４０００元（５５０ドル）でローンを返済しながら家族を養っている例もあるという。 中国では以前から、国有部門の肥大が問題として指摘され、何度か改革が試みられてきた。にもかかわらず、公務員の雇用は２０１０年の６９０万人から現在８００万人に膨れ上がった。さらに公務員よりも雇用保護が少ない学校や病院の職員などが３１００万人以上いる。 一方、地方では２０年以降、主に雇用の縮小と人員削減によって静かに数万人が削減された。 中国のエリート大学のガバナンス分野の教授は、不払いなどの給料の問題は「全国的、組織的、普遍的なもので、短期的に大幅に解決することは不可能」と述べ、役人がチップや賄賂で給与を補うなどして汚職が増え、市民に対する行政罰も増加する可能性があると指摘した。「今、最も差し迫った問題は社会の安定だ。だから（是正すべき）公務員の雇用が拡大し、制度改革がおろそかになる」と述べた。