開通から60年以上が経過

国道2号関門トンネルの門司側車道坑口（画像：写真AC）。

　関門海峡をくぐる国道2号関門トンネルの老朽化が進んでいます。NEXCO西日本九州支社は2024年12月25日、同トンネルの維持管理・修繕に関する課題や対応方策を検討する1回目の有識者会議を開催しました。 【レア光景】「人道丸見え」の吹き抜け関門トンネルを見る（写真） 　国道2号の関門トンネルは、山口県下関市と福岡県北九州市を結ぶ海底トンネルです。延長は3461m。丸いトンネルの中は2階建てで、上が有料2車線対面通行の車道、下が無料の人道です。 　1939（昭和14）年に着工。1945（昭和20）年には戦災で立坑などが焼失しましたが、1952（昭和27）年に工事を再開し、1958（昭和33）年3月に開通しました。 　その後、交通量は増加。1973（昭和48）年に高速道路の関門橋が開通した後も増加傾向は続き、2003（平成15）年度にピークの一日平均3万5600台を記録しています。 　しかしそれ以降、関門海峡を渡る交通量はほぼ横ばいですが、関門橋を選ぶクルマが増え、関門トンネルの交通量は減少に転じています。2023年度は一日平均2万5200台です。 　関門トンネルと関門橋は、ゆるい役割分担と相互補完の関係にあります。トンネルは、軽自動車と普通車が合わせて85％を占め、下関側から北九州側への近距離通勤や生活利用で通るケースが多い傾向です。 　対する橋は、高速道路網の一部を担っており、長距離を走る多くの大型車に利用されています。トンネルとは逆に、橋は午前に本州行き、午後に九州行きのクルマが増えます。 　こういった関門トンネルですが、2025年には開通67年目を迎え、老朽化が進んでいます。海の下を通ることから一日およそ4800tの湧水があり、ポンプによる排水が必須です。加えて換気設備も常時稼働しています。 　NEXCO西日本の資料によると、交通量は減少傾向である一方で、材料費や労務費などが上昇しており、修繕・維持費に影響しているといいます。 　そういった状況下で必要に応じて修繕を進めているものの、老朽化によりひび割れや剥離、鉄筋露出などが生じており、さらなる修繕や更新、耐久化が必要な箇所があるといいます。 　会議はまだ1回目のため、トンネルの具体的な損傷状況や、今後必要な取り組みについては、2回目以降に検討が進む見込みです。