１６０キロで農道を疾走！轟音響かせるラリーカーの迫力に度肝を抜かれた 最高峰の大会に５３万人、愛知・岐阜で開かれた世界選手権をリポート
公道を舞台とする自動車競技の最高峰、世界ラリー選手権（ＷＲＣ）の今季最終戦「ラリー・ジャパン」が１１月１６～１９日に愛知、岐阜の両県で開かれた。１２年ぶりの日本開催となった昨年に続く開催で、今年からは「ラリーの聖地にしたい」と愛知県豊田市がメインの主催者になった。 勝田貴元、5位でゴール ラリー・ジャパン最終日
のどかな田園や山あいの道路が競技場となり、カラフルなマシンが疾走。５市１町に設けられたステージや沿道には、応援のため５３万人が集まった。観光資源としても期待されるラリーの魅力を報告する。（共同通信＝内堀康一） ▽リアルミニ四駆 １１月１６日夜、普段はサッカーＪリーグの試合が開かれている豊田スタジアム（豊田市）にラリーカーのけたたましいエンジン音が響いた。場内放送が完全にかき消されるほどの轟音と迫力に、思わず息をのむ。 天然芝の代わりにアスファルトを敷いた特設コースを２台のマシンが同時に疾走する。後輪を滑らせる「ドリフト走行」をしながら急コーナーを曲がり、山なりの立体交差では大きくジャンプ。１台ずつ走ってタイムを競う通常のラリーとは異なる光景は「リアルミニ四駆」とＳＮＳで話題になった。 世界ラリー選手権は「ル・マン２４時間」に代表される世界耐久選手権（ＷＥＣ）やＦ１（フォーミュラ１）と同じく、国際自動車連盟（ＦＩＡ）が開く最高峰の自動車競技だ。欧州や南米での人気はＦ１にも劣らず、中継映像を世界で年に８億人が視聴するとも言われている。
その中でも最上位のカテゴリーが「ラリー１」だ。直列４気筒のレースエンジンとハイブリッドシステムを組み合わせたパワーユニットの最高出力は約５００馬力。水素と二酸化炭素（ＣＯ２）からつくる合成燃料とバイオ燃料をブレンドした燃料を使う。 ラリー・ジャパンは１月の「ラリー・モンテカルロ」（モナコ・フランス）から開幕した年間１３戦を締めくくる最終戦。トヨタ、韓国のヒョンデ、米国のフォードの３チームが参戦し、トヨタから４台、ヒョンデから３台、フォードから２台の計９台が出走した。 ▽八丁みそ×ラリーカー ラリーは路面の状態によってターマック（舗装路）、グラベル（未舗装路）、スノー（雪道）に分類され、ラリー・ジャパンはターマックに当たる。一般車の侵入を禁止した公道など１１カ所に２２ステージを設け、タイムアタックを繰り返して合計タイムを競う。 道幅が狭く曲がりくねった日本の道に、各チームのドライバーは「攻略が難しい」と口をそろえた。明治３０年（１８９７年）に造られた旧伊勢神トンネル（国の登録文化財）は道幅が車１台分ほどしかない。山間部の峠道や、田園と神社の合間をラリーカーは縫うように走った。
