元横浜高監督の渡辺元智さんがDeNA・筒香嘉智を祝福「アメリカに行って本当に苦労して帰ってくることに。いい日になった。うれしいね」
DeNAが1998年以来26年ぶり3度目の日本一に輝き、筒香嘉智外野手（32）の恩師、元横浜高監督の渡辺元智さん（80）がサンケイスポーツに祝福のメッセージを寄せた。 前夜は横浜市内の自宅でテレビ観戦。筒香は二回に先制ソロ、4－2の五回には2死満塁で走者を一掃する左中間二塁打を放ち「そこまで結果は出ていなかったけど、積極的にバットが振れていたので、よくなってきている、戻ってきていると思っていた」と活躍を予期していたという。 筒香は5年ぶりに日本球界に復帰。「アメリカに行って本当に苦労して日本に帰ってくることになった。他球団からも好条件のオファーがあったようだが、背番号25を空けて『お帰りなさい』と待っていた球団とファンの所に戻ってきたんだと思う」。人生の岐路に立たされ、古巣で再起を懸けた決断が実った。 くしくも、11月3日は渡辺さんの傘寿（80歳）の誕生日だった。その日の夜に筒香が日本一を決める本塁打を放ち、午前中には来春の選抜切符を手中にした横浜高が関東大会準決勝を突破。そして、この日の優勝につなげた。「いい日になった。うれしいね」。春3度、夏2度の甲子園優勝を誇る名将は教え子の活躍に目を細めた。（赤堀宏幸）
