サンドセーブ率で圧倒的トップに立っている西村優菜

　米女子ツアーはダブルス戦の「ダウ選手権」で17試合が終了。今季予定されている33試合の折り返しを迎えた。 【写真】「ほれてまう…」 西村優菜がマレーシア滞在中に披露した“休憩中”オフショット ＆練習風景がアップされた実際の投稿 　今季好調の日本勢を象徴するように前半戦終了時の各部門別データでは上位に日本人選手の名前が目立つ。最高の栄誉であるプレーヤー・オブ・ザ・イヤーポイントでは笹生優花が3位、古江彩佳が6位につけ、賞金ランキングでは笹生が2位、渋野日向子が4位、古江が8位とトップ10に3人が名を連ねている。

サンドセーブ率73.33％で2位に10ポイント差以上をつけてトップに立っている西村優菜　写真:Getty Images

　古江はトップ10回数とバーディ数では1位に立っており、平均ストロークは2位、CMEポイントランキングとフェアウェイキープ率では3位など、多くの部門で上位に顔を出し、現在の充実ぶりがうかがえる。 　そんな中で注目したい部門がサンドセーブ率だ。サンドセーブ率とはグリーンサイドのバンカーから2打以内でホールアウトする確率のこと。分かりやすく表現すればバンカーショットを寄せてワンパットで入れるということ（2打以内なら内容は問わない）で、バンカーショットとパッティングのうまさが表れる部門である。 　このサンドセーブ率で現在トップに立っているのが西村優菜だ。グリーンサイドのバンカーから45回プレーして2打以内でホールアウトしたのが33回。サンドセーブ率は73.33％だ。同部門の2位はアディティ・アショク（インド）の60.32％だから、圧倒的な1位である。 　これだけでも73.33％はすごい数字だと分かるが、もっとその価値の高さを示すデータがある。 　米女子ツアーでサンドセーブ率のデータが残る1992年以降の歴代1位は2020年にチェ・ナヨン（韓国）がマークした71.43％。西村はこの記録を更新する勢いなのだ。 　チェの記録についてひとつ言及しておくと、この年は新型コロナウイルスの世界的感染拡大の影響でトーナメントが18試合しか開催できず、なおかつチェは6試合にしか出場していない。バンカーショットに臨んだのは14回と非常に少なく、うち10回でサンドセーブという状況だった。 　フルシーズンでの最高記録は2017年にレクシー・トンプソン（米国）が出した70.00％で、70％を超えているのはこの2例だけだ。