伝統の赤いジャージーで安定した結果を残し続けてきた「レッドドラゴン」ことウェールズ（写真/齋藤龍太郎（楕円銀河））

前回2019年のラグビーW杯では2大会ぶりに準決勝に進出し、最終的には4位と好成績を収めたウェールズは、イングランドなどに次ぐ長い歴史を持つ伝統国です。「レッドドラゴン」の愛称で知られています。 【開幕戦ハイライト】フランス×ニュージーランド 最高成績は1987年の第1回大会の3位で、以後その順位を上回る結果を残せてはいませんが、2011年大会以降の3大会は4位、ベスト8、4位と安定した成績をマークし続けています。2019年大会の準決勝では後に優勝を飾る南アフリカに16-19と惜敗。W杯王者を最も苦しめたチームのひとつとなりました。 直近3大会でそのような好成績をチームにもたらしてきたのが、2007年のW杯終了後にウェールズの指揮官に就任したウォーレン・ガットランドHC（ヘッドコーチ）です。3大会目の指揮となった2019年大会をもって退任し、母国ニュージーランドに戻りましたが、後任のウェイン・ピヴァックHCが不振を理由に2022年秋に解任されると、再びガットランドHCに白羽の矢が立ちました。 2023年のシックス・ネーションズは1勝4敗で5位とすぐに結果を出すことはできなかったものの、8月にはイングランドと2試合を行い1勝1敗。9月4日現在の世界ランキングは10位となっていますが、復帰した名将のもと徐々に本来の強さを取り戻しつつあります。 HO（フッカー）デウィ・レイク選手、FL（フランカー）ジャック・モーガン選手の若い共同主将と、この大会を最後に代表を引退するSO（スタンドオフ）ダン・ビガー選手らを中心に、まずは決勝トーナメント進出を目指します。