MBSニュース

　引き分けをはさんで6連勝中（4月22日時点）の阪神タイガース。クリーンアップの復調やホーム・甲子園での戦い方など、連勝の理由について、4月22日、矢野燿大前監督が解説しました。“神走塁”や「捕手併用」についても言及しています。

「大山のヒットの打球がセンター方向に飛んでいる。状態がかなり上がってきた」

―――阪神タイガースの強さを感じた中日3連戦（4月19～21日）でしたが、いかがだったでしょうか？ 「今まで打線が打てなかったんですけど、大山、佐藤をはじめ、みんな打ち出しました。大山のヒットの打球がセンター方向に飛んでるんですよ。ホームランもセンター方向、ヒットもほとんどセンター方向なんです。センター方向に打球が飛び出したら、状態がかなり上がってきたということなんです」 ―――ここまで苦しんでいた大山選手ですが、何かきっかけをつかんだのでしょうか？ 「オープン戦の最後、ちょっと体調が整ってなくて、休んでいて、実践から少し離れてたんですけど、試合でいろいろ試す中で、自分の中で『これだ！』という感じが出てきたと思うんですよね。だからバットが内側から出ていますし、これから状態が上がっていくんじゃないかなと思います」 ―――14日の中日戦では、打順をガラッと入れ替えて勝ちました。そこから少し雰囲気が変わったような気がしますね。そして、また打順を元に戻しましたが、その点についてはいかがですか？ 「僕も監督をやらせてもらいましたけど、あれだけ打順を変える岡田監督はすごいなと思いますし、それをまた去年のオーダーに戻したところもさすがだなと思いますね。あれが分岐点だったかもしれないですね」

『森下・大山・佐藤』クリーンアップ復調が連勝の力に

―――6連勝の理由として、まずはクリーンアップの復調。森下・大山・佐藤が繋がっているのが大きいのでしょうか？ 「森下は打率があまり上がっていなかったんですけど、森下で勝っている試合も結構あって、ポイントで森下はいい働きをしてくれました。ヒットもホームランも増えだしてるので心強いですよね」 ―――森下選手の打率は2割3分9厘、打点13。19日の試合で第4号ソロホームランを打ち、ホームラン数はセ・リーグ1位タイです。そして6試合連続ヒット。今まで良い場面で打ちながら、なかなか打率が上がってきませんでした。 「凡打の内容はそんなに悪くないので、ここから上がってくると思います」 ―――大山選手は、19日に待ちに待った第1号のホームラン。そして2試合連続の3安打。ヒットもしっかり打っています。 「みんな打ち出したとはいえ、まだ打率が2割ぐらいですから、まだまだ上がると思います」 ―――そして5番の佐藤選手ですが、18日にサヨナラタイムリーがあり、21日は3号3ランホームランが出ました。 「いいじゃないですか。佐藤はいっぱい三振もしますけど、そういう振り幅もタイガースファンの皆さんにとって、魅力だったり。『おい、輝！何してんねん！』みたいな部分もあると思うんですけど、これは佐藤の魅力なので。ストライクさえ打てば、打てるバッターですから」 ―――三振は仕方ないけれど、一発の魅力がある選手ということでしょうか？ 「いろんなタイプの選手がいるので。佐藤は将来4番になるぐらいの選手に育っていってほしいです。魅力ありますよ」