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清原和博から電話「来年は次男が入学します」清原正吾の野球引退“その後”…慶大の恩師・親友が語る進路「アナウンサーより俳優がよさそう（笑）」

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清原和博から電話があった

　正吾から「引退」の報告を受けたあと、堀井は正吾の父・和博から電話を貰った。 「4年間ありがとうございました。来年は次男が入学するので、またご指導お願いします」 　母の亜希からもLINEで御礼の連絡があったという。 「4年間の大学野球をやりきった。プロに進めればもちろん問題はなかったんだろうけれども、指名されず、もう一度、野球をやろうと自分を奮い立たせるスタートラインが、正吾には描けなかったのかもしれない。だけど、本当にここまでよく頑張った。プロ志望届を提出するところまで成長できたことは本当に、奇跡的なことだと思います。 　来年入部する勝児に関しては私もちゃんとプレーを見ていません。ただ、正吾とは違ってずっと野球を続けてきたわけですし、硬式球にも慣れている。正吾の時は、練習中の安全管理を徹底するところからスタートしましたが、弟の場合はその心配はない。スタートラインが違います」 　正吾と幼なじみの福住勇志も東京六大学リーグで活躍することを夢見て、大学野球部に入部した。最終学年では副将を務めたものの、リーグ戦で活躍することはできなかった。自分が夢を叶えられなかった分、正吾の活躍を自分のことのように喜んだ。 「僕が見ることのできなかった景色を、あいつ自身が体現して見せてくれたことが、幼なじみとして嬉しかった。副将という立場からチーム全体のことを考えた時に、慶早戦で2連勝できたのは、正吾の活躍のおかげでもあった。たとえ、野球から離れても、正吾の生まれ持ったスター性は持ち続けて欲しいです」 　東京六大学リーグの明治大戦や東大戦では起死回生の一発を放ち、慶早戦では来年のドラフト1位が確実視される伊藤樹から勝負を決める本塁打を放った。より大事な局面でこそ活躍する正吾に対し、嫉妬心を抱く福住もいる。 「僕が正吾と同じ事をやろうと思うと、自分が惨めになります(笑)」

福住は4月からバンカー、正吾は？

　福住は来春より三菱UFJ銀行グローバル・マーケッツでバンカー生活を送る。一方の正吾は1年の就職浪人生活を送ることが予定され、社会に出るのは早くても2025年春だろうか。慶大野球部OBの就職先は大手企業のほかアナウンサーやパイロットなど多岐に渡るが、今年6月のインタビューでプロに行けなかった時の選択肢として「海外留学も考えたい」と話していた。 「アナウンサーとして、正吾が朝の番組なんかで『おはようございます』と言っている姿は……ちょっと想像がつかないかな(笑)。それよりは俳優のほうが板につくような気がします。正吾のことですから、常に選択肢はいくつも持っていると思う。どんな業界を選んだとしても、ナンバーワンでオンリーワンな人生を歩んで欲しい」 　今年6月に正吾は、「自分がプロ野球選手になることよりも、弟の勝児こそプロ野球選手になって欲しい」と口にしていた。その真意を福住はこう話す。 「正吾と違って、カツはずっと野球を頑張ってきた。その間、カツはずっと父親の名を背負ってきたんです。その負い目が、正吾にはあるのかもしれない。弟の努力がプロ野球選手になるということで報われて欲しいというのが正吾の願いなんじゃないかな」 　清原正吾が清原和博の息子でなければ、野球をやめた経緯、再開した経緯がこれほど注目を集めることはなかった。ドラフトで指名漏れする選手などごまんといるなか、正吾の将来の選択に大きな関心を寄せられることもなかっただろう。 　しかし同時に、正吾は清原和博の息子だからこそ、ここまで成長を遂げ、わずか4年間の大学野球生活で野球界の歴史に足跡を残したのだ。

（「大学野球PRESS」柳川悠二 = 文）

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