観光客で賑わう京都八坂神社（写真：山本佐和）

　京都市の東山区は、清水寺や高台寺といった有名な神社仏閣があり、多くの観光客で賑わう。観光地として世界的にも人気の高いエリアだが、実は気軽に楽しめるハイキングコースがあるのをご存知だろうか? ■【画像】春は桜も楽しめる穴場!「八坂神社」から片道30分で見られる圧巻「木造大舞台」からのパノラマ絶景＆ハイキングの写真すべてを見る 　今回は京都の定番の観光地を出発し、穴場スポット「将軍塚青龍殿（しょうぐんづかせいりゅうでん）」を目指す、東山を歩くハイキングコースを紹介する。片道30分の低山ハイキングなので、初心者の方におすすめのコースだ。

■八坂神社の正門 南楼門（みなみろうもん）から出発

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八坂神社の「南楼門」と石鳥居

圓山稲荷の鳥居

　スタート地点は、地元の人々から「祇園さん」や「八坂さん」という愛称で親しまれている「八坂神社」。京阪電車祇園四条駅から徒歩約5分、阪急電鉄京都河原町駅からは徒歩10分ほどの場所に位置する。八坂神社の奥にある円山公園（まるやまこうえん）も、お花見で有名な観光地だ。 　八坂神社といえば、四条通りから見える大きな「西楼門（にしろうもん）」を思い浮かべる方も多いかもしれないが、今回は南に位置する「南楼門（みなみろうもん）」から出発する。実は南楼門が八坂神社の正門であり、神事の行列や神輿、婚礼などもこの門を通って行われる。 　南楼門を正面に見て、右側の坂道を道なりに上っていく。先ほどの神社付近の賑わいが嘘のような静けさだ。5分ほど歩くと、右手に山へと続く石階段が見えてくる。 　階段を少し上ると、上の方にはひっそりと鳥居が佇んでいた。こんなところに神社があるとは、なかなか誰も気が付かないだろう。「圓山稲荷（えんやまいなり）」と書かれた看板には「土地の名にちなんで圓山と号す」とあったが、起源などには触れられていなかった。

■将軍塚道を登り、東山山頂を目指す

圓山聖天堂に咲いていた桜

　圓山稲荷の横を通り過ぎてしばらくすると「将軍塚道」と記された石碑を見つけた。この道を登っていき、東山山頂を目指す。 　途中、急な階段を上りきるとパッと道が開けてお堂が現れた。「圓山聖天堂（えんやましょうてんどう）」といい、大聖歓喜天を祀っているそうだ。 　筆者が訪れたのは3月上旬で寒さも厳しかったが、早咲きの桜が可愛らしく咲いていた。こういった四季折々の移り変わりを感じられるのもハイキングの醍醐味である。 　ここからは完全に山道に。何度か分岐点があるが、案内が立てられているので迷うことなく進める。「東山山頂公園」と書かれた方向を目指して登っていこう。 　山道に人気は少ないが、時折「帰りのバスもタクシーもなくて……」と、将軍塚青龍殿を観光して降りてくる人たちとすれ違う。どうやら、登山道を通らない場合は帰りのタクシーを予約しておくのが安全らしい。 　山道を歩いていると、お地蔵様の姿がちらほら。山の清々しい空気も相まって、緑に囲まれたお地蔵様の佇まいは神秘的だ。