「空飛ぶダービー馬」もここがラストランか

　正式な発表はありませんが、藤原英昭調教師のBCターフ後の「もう一走、どこかで走らせたい」というコメントを読む限り、シャフリヤールもここが引退レースとなる可能性が高そう。 　シャフリヤールはドウデュースより一代前となる2021年のダービー馬。さらに翌年のドバイシーマクラシックも勝利。これは「日本ダービー馬初となる海外G1制覇」という偉業でもありました。 　その後は勝ち星から見放されているものの、イギリス、アメリカ、UAEと転戦しながら好勝負を続け、ついた通り名は「空飛ぶダービー馬」。前走のBCターフもスムーズさを欠く場面がありながら3着と、6歳秋を迎えた今も、衰えは感じられません。 　ただ、この馬に立ち塞がるのがまさに「6歳以上」というデータ。過去10年、有馬記念で6歳以上の馬は0-0-1-35と大苦戦を強いられているのです。3歳馬が4勝2着3回と活躍していることからも、フレッシュさが求められるレースなのでしょう。 　もっとも、6歳以上の延べ36頭中34頭が6番人気以下、28頭が10番人気以下だったことが示す通り、そもそも近況が今ひとつという馬が多かったのも事実。世界レベルでバリバリ活躍しているシャフリヤールは例外かもしれません。 　以上、有馬記念がラストランとなる馬たちについて、データを交えてのご紹介でした。買い材料、消し材料など御託を並べましたが、有馬記念というのはドリームレースで「好きな馬を買う」が正解です。なので、私はデビュー前から取材してきたシャフリヤールに夢を託すつもり。 　第69回有馬記念は12月22日、15時40分発走です。 文／松山崇 【松山崇】 馬券攻略誌『競馬王』の元編集長。現在はフリーの編集者・ライターとして「競馬を一生楽しむ」ためのコンテンツ作りに勤しんでいる。