藤岡好明はDeNAの2軍コーチを1年で退団し、独立Lで現役復帰した

ソフトバンク、日本ハム、DeNAでプレーした藤岡好明氏【写真：湯浅大】

　ソフトバンク、日本ハムを経て2016年3月にトレードでDeNAに移籍した藤岡好明投手は2020年までの5年間プレーし、戦力外通告後、2021年はそのまま2軍投手コーチを担当した。しかし1年で退団し独立リーグ・九州アジアリーグに所属する「火の国サラマンダーズ」で投手コーチ兼任で現役復帰した。サラマンダーズで2年、今季はくふうハヤテでプレーしたが、コーチという“安定”よりも収入面で大きく違うチームでの現役を選んだ思いをFull-Countに明かした。 【写真】モデルの美人妻と仲良し2ショット…戦力外になった元最高勝率右腕 　FAでソフトバンクに加入した鶴岡慎也の人的補償で、2013年オフに日本ハムへ移籍。その後、2016年開幕直後にDeNAへトレードとなった。DeNAでのトータルでは2軍生活が長かったが、中継ぎのベテランとして後輩からの人望は厚く、2019年には35試合に登板し、防御率1.86と安定した成績を残した。 　しかし35歳で迎えた2020年は、4試合の登板で1回2/3を4失点の防御率21.60。オフの電話で直感した。「結果がでていないし、そのときはもうダメかなと思いました」。戦力外通告とともに2軍投手コーチ就任を打診され、受諾した。だが結局、そのコーチ業も1年で終結。自ら退団を申し出たのだった。 「現役あがり1年目で、選手たちは僕のことをよく知っているからいろいろな意見を言いやすい。ただ僕はチームとしての指導方針もわかる。コーチは選手へ正しい道を作ってあげないといけないし、選手の言い分ばかりを聞いて道がそれてしまうのはよくない。そこがけっこう難しくて……。コーチをやったことで学びもたくさんあったのですが、1度離れた方がいいのかなと思いました」 　コーチは教えるというよりは、あくまで助言する立場だと考えている。そこに立ち返った時に自分の“引き出し”の数が少ないと実感した。「今はこれをやったほうがいい。なぜならと……説明できるためにも、自分自身が多くのことにトライしていく必要があるのではないかなと思いました」。