ウクライナの国旗

　ウクライナのルステム・ウメロフ国防相は、ウクライナを侵略するロシアに派遣された北朝鮮兵とウクライナ軍との間で小規模な交戦が初めて行われたと韓国のＫＢＳテレビが５日に報じたインタビューで明らかにした。

　ウメロフ氏は「死者、生存者、捕虜がどれだけいるかを分析中だ」と述べ、北朝鮮側に死傷者が出た可能性に言及した。北朝鮮兵は約３０００人の部隊五つで構成され、最大で１万５０００人が投入される見通しという。露軍の指揮下で露軍兵と共に行動しているとみられる。

　米国は１０月末、露西部クルスク州に約８０００人の北朝鮮兵が展開したと推計したが、その後、増員された模様だ。ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は４日のビデオ演説で「我々は北朝鮮兵の増加を目の当たりにしているが残念ながらパートナー国の反応は増えていない」と欧米による軍事支援に変化が見られないとの認識を示し、いらだちをあらわにした。

　露朝ともに北朝鮮兵の派兵を公式には認めていない。アンドレイ・ケリン駐英ロシア大使は４日の英ＢＢＣ放送のインタビューで、派兵に関する情報はないとしつつ「仮に（派兵が）あったとして、何が問題なのか」と主張した。露朝が６月に締結した「包括的戦略パートナーシップ条約」で、いずれかが武力侵攻を受けた場合、軍事支援を提供する条項が含まれていることを根拠に挙げた。

　露大統領府によると、プーチン露大統領は４日、モスクワを訪問中の北朝鮮の崔善姫（チェソンヒ）外相とクレムリンで会談した。北朝鮮兵のロシア派遣について協議した可能性がある。