タイの強豪を破った小笠原瑛作

「KNOCK OUT CARNIVAL 2024 SUPER BOUT “BLAZE”」（6月23日、東京・国立代々木競技場 第二体育館）の一夜明け会見が6月24日、都内で開催された。 　タイのオムノーイ・スタジアム・ライト級王者のデーングリアングライ・シンマーウィン（タイ／シンマーウィンジム）を3-0の判定で破ったKNOCK OUT-REDフェザー級王者の小笠原瑛作（クロスポイント吉祥寺）が改めてONE Championshipの王座獲得に意欲を見せた。 　小笠原は「ある程度頭でイメージしていた作戦がほぼはまった。冷静に戦えた。もともと技術的な選手と思っていたが、もう少し苦戦するかと思っていた。自分の作戦がはまらないパターンも考えていたが、そこがすんなり通用した。デーングリアングライ選手はONEでも活躍しているし、この前、王座も獲ったし、改めて自分の実力というか、タイ人に通用するところは自信になった」などと試合を振り返った。 　今後については「ONEのベルトを獲りたい。今、KNOCK OUTはムエタイでは日本の最高峰だと思っているし、キックボクシングでも規模的にも日本ではトップになってきた。ここで僕がONEのベルトを持って帰ってきたらKNOCK OUTは世界の最高峰になると思っているし、そこまで引っ張っていきたい」と前日の試合後のマイク同様、ONE Championshipの王座獲りを改めて目標に掲げた。

ONE王座獲得への意欲を見せた小笠原

　その試合後のマイクではでスーパーレックとロッタンの名を挙げたのだが「スーパーレックとロッタンは計量をパスできてない。実際、1階級上なんじゃないかと思う部分もある。だから彼らがあそこの階級にずっととどまっていられるのか、というところもあると思う。今の『ONE Friday Fights』に出ている選手の中にルンピニーとかラジャの王者もいる。そこらへんが絡んできてタイトルマッチになるほうが早いのかなと。ロッタンとかは落とせるのかな？というところはある。落とせて、同じ階級でできるなら勝てるんじゃないかと思っている」などと自信を見せた。 　まずは本戦契約、そしてランキング入りと王座挑戦への道のりは長いのだが「どういう道のりが一番いいのかはあるが、9月にONEの日本大会がある。そこに日本人のムエタイ選手で出ている人はいないので、そこに出たいと思っている。KNOCK OUTから推薦していただいて、出てチャンスをつかむ。ONEはいきなりビッグマッチを組んでくれたりとかそういうチャンスは急にめぐってくるので、そこをつかみ取りたい」などと語った。 　これについてはKNOCKOUTの山口元気代表は「今朝も人を介してチャトリさんと話をしている。この試合の結果を見て、本戦契約をできるのかとか前向きな話は進めている。まだ、契約決定ではないが、瑛作の去就に関してはきちんと話をしているので、何らかの形で報告できると思っている」などと補足した。