「手錠をかけた中1少女」を高速道路に放置した中学校教師の非道【平成の凶悪事件】
新しいツールによって、出会うはずのない、あるいは出会ってはならない二人が出会い、悲惨な結末を迎える――SNSの発展によりこうした事件が多発しているが、こうした構図は今に始まったものではない。 【写真を見る】中1少女と中学校教師の“待ち合わせ場所” 〈実際の写真〉 いまから23年前の2001年9月8日、一人の男性中学校教師が逮捕された。容疑は逮捕監禁致死である。 男は中学1年生の少女に手錠をかけた状態で高速道路に放置。結果、少女は尊い命を失うことになった。 なぜ男はこんな非道な行為をしたのか。そしてなぜ殺人罪ではなく逮捕監禁致死なのか。 経緯を丁寧に見ていくと、今に通じる問題が多く浮き彫りになってくる。 安易な「出会い」の危険性、行き場のない非行少女たち、彼女らを狙う大人たちのいびつな欲望――（「週刊新潮」2001年9月20日号記事をもとに再構成しました）。 ***
半年前まで小学生だった
つい半年前まではランドセル姿の似合う小学生だった12歳の中1少女が手錠をかけられた無惨な死体となって発見されたのは、2001年7月24日午後10時半ごろのことである。 そして9月8日、警察が逮捕監禁致死容疑で検挙した犯人は、兵庫県内の独身中学校教師だった。 大阪市立S中学校1年生の下草洋子（仮名）さんを中国自動車道に手錠姿で放置して死なせたのが、兵庫県内のR中学校の教師、福沢武（仮名）と知って、彼女の同級生の一人はこう吐き捨てたという。 「だから、センコーなんて信用できないっていうんだよ」 また、今回の事件の犯人逮捕を待ち望んでいた、S中学校の校長もさすがに顔色を失った。 「日頃、先生の言うことを聞きなさいと生徒たちに指導してきたが……下草さんを高速道路に放置した犯人が同じ教師と知った今は、どう伝えたらいいのか頭を抱えるばかりです」 地元の教育現場にショックを与えた中学教師が逮捕されたのは、死ぬ寸前の洋子さんが残した携帯電話の通話記録が決め手となった。兵庫県警の捜査関係者がこう語る。 「被害少女はテレクラの常連でしたが、こっちを利用するときはフリーダイヤルでかけられる公衆電話を利用していた。自分の携帯電話からかける相手は母親や友人たちに限られていたのです。だから電話局を通して、通話先を調べるのは簡単だった……」 残された記録の中からすぐに匿名のプリペイド携帯電話の存在が浮かび上がる。 「今度はこの携帯の通話先を追ったら、全部がツーショットダイヤルを利用する少女たちにぶつかったのです」 そして、そんな少女たちの数人から、事件解決に直結する重大な証言が取れたのだ。 「いつも手錠を持ち歩き、援助交際をエサにSMまがいのプレイを強要する男がそれだというのです。しかも、その男が乗っていたのがベージュ色のワンボックスカーということまで判明しましてね」 事件当夜に中国自動車道を通過する車をチェックしていた自動車ナンバー読み取り機と違法速度取り締まり機の記録から、豊岡市内に住む福沢の名前を割り出すのに時間はかからなかった。 地元記者の一人がこう続ける。 「8月の中旬ごろからは福沢に尾行がつき、玩具の手錠所持の有無、行きつけのテレクラやビデオショップなどを割り出して、裏を取り……ようやく逮捕にこぎ着けました」 日を置いたのは、この捜査と並行して、彼女を高速道路上でひき逃げしたトラック運転手をも追っていたからだ。 「こっちの犯人が捕まれば被害者の放置された瞬間の状況がハッキリし、その証言によっては福沢を殺人容疑で挙げる事もできました。逮捕監禁致死と、未必の故意による殺人とでは、量刑に天と地ほどの差がありますからね」
