実は“盤石ではなかった”シェフラーのマスターズ2勝目 “何が何でもボスを勝たせる”名キャディーの焦り
マスターズでバッバとも2勝を挙げた名キャディー
今年のマスターズを制覇したのは、27歳の米国人選手、スコッティ・シェフラーだった。 【動画】オーガスタの醍醐味！ シェフラーの傾斜を使ったイーグル寸前スーパーショット 世界ランキング1位の王座に君臨しているシェフラーは、今季すでにアーノルド・パーマー招待とプレーヤーズ選手権で勝利を挙げて2週連続優勝を達成したばかりだった。 2022年マスターズを制し、オーガスタナショナルで勝つことをすでに経験していたシェフラーが、今年のマスターズを絶好調の状態で迎え、そして2位に4打差を付けて圧勝したことは、ある意味、予想通りだったと言えるのかもしれない。
マスターズ2勝は史上18人目。世界ランキング1位の立場でグリーンジャケットを羽織ったのは史上わずか5人目。シェフラーの勝利は、言うまでもなく偉業である。 しかし、その偉業は突然達成されたわけではない。これまで歴史に刻まれてきた一つ一つの出来事が積み重ねられた末に、偶然あるいは必然的に生み出されたものだ。 サンデーアフタヌーンが暮れ行く中、グリーンジャケットを羽織り、満足そうに微笑んでいたシェフラーを眺めながら、そんなことを考えていた。 歴史に刻まれてきた一つ一つの出来事を振り返ってみると、その中には、たとえば「こんな出来事」があった。 近年、マスターズで2勝を挙げた選手と言えば、バッバ・ワトソンの2度の勝利が記憶に新しい。だが、もしもワトソンが12年と14年にマスターズで勝利を挙げていなかったら、シェフラーのマスターズ2勝も、もしかしたら達成されていなかったのかもしれないと思う。 さらに歴史を遡れば、かつてのワトソンの相棒キャディーが、もしもテッド・スコットではなかったとしたら、ワトソンのマスターズ2勝は達成されていなかったのかもしれない。 そして、ワトソンから離れた名キャディーのスコットが、その後に、もしもシェフラーのキャディーになっていなかったら、シェフラーの22年のマスターズ初優勝も今年のマスターズ2勝目も、もしかしたら実現されてはいなかったのかもしれないと思う。 歴史に刻まれ、もはや過去となっている一つ一つの出来事。そのどれか一つでも欠けていたら、もしかしたら歴史はまったく異なるものになっていたのかもしれない。 そう思えば思うほど、シェフラーを傍らで支えてきた相棒キャディー、スコットの存在感が、とても大きく重く、そしてありがたく感じられてならない。
