「紅白歌合戦」注目の“特別枠”は最終交渉に 音楽関係者が語る「B'z」より「中森明菜」の可能性が高い理由
2024年も残すところ約2週間となったが、大みそかに放送される「NHK紅白歌合戦」も出演者の最終調整の段階に入っているようだ。 【写真】紅白「次の司会」と言われているタレントはこちら 昨年は平均世帯視聴率は第一部で29.0％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と初めて30％を割り込み、第二部も31.9％と前年よりも3.4ポイント下げ、2部制となった1989年以降で過去最低視聴率を記録してしまった。 早ければ来年10月からの導入されると言われている「ネット受信料」への影響も考えると、NHKとしては今年は何としてもリベンジを果たしたいところだろう。 だが、11月19日に発表された41組の出場歌手の顔ぶれに対して、世間の反応はけっして芳しいものではなかった。音楽誌のライターは語る。 「視聴率への貢献度が高いと言われていた旧ジャニーズ勢は2年連続で出場ゼロ。全体的に見ると今年も若い視聴者層をかなり意識した陣容で『知らない歌手ばかり』『NHKはこれで本気で視聴率が取れると思っているのか?』など厳しい指摘も見受けられます。その一方で、Z世代に人気の『Official髭男dism』や『King Gnu』、YOASOBI、Adoなどの名前もなく、かなりの苦戦ムードが漂います。当初、旧ジャニーズ勢に用意していたとされる3枠は他のアーティストに使われましたが、発表されている顔ぶれを見ると有効活用できた感じはしないですね」 そうした中、NHKは今月13日に西野カナが「紅組」から出場することを追加発表した。『会いたくて 会いたくて』『トリセツ』などのヒット曲で知られる西野は、分かりやすい歌詞とキャッチーなメロディーが女性に支持されており“恋愛ソングのカリスマ”として知られる。2019年2月のコンサートをもって活動を休止し結婚、出産などを経て、今年6月に活動再開を発表。「紅白」は通算10回目の出場で活動再開後初のテレビ歌唱となる。 「NHKサイドが『紅白』本番への“あおり”として情報を小出しにするのは近年のお決まりのパターンです。今後も、12月6日に亡くなられた中山美穂さんの追悼企画や『特別枠』での出場歌手の追加発表などが予想されています」（前出のライター）
