脳の老化には生活習慣や思考の癖が大きく影響している。後ろ向きの言葉が老化につながっていく場合も。つい出てしまう後ろ向きの言葉を、ポジティブな言葉に変えられる簡単な方法を、脳科学者の西剛志さんに教わった。

生活習慣を変えるだけで脳はよみがえる！

何気ない習慣や思考の癖が脳の老化を早めているかも…!?　世界の多くの研究で効果が立証されている、脳が喜ぶ生活習慣とは？ ◆マイナスな言葉が出たら「でも…」をつけてみる 「使った言葉がその後の行動に影響を及ぼすということが、実験でわかっています。例えば、『疲れた』と言うと、疲れたイメージが脳にインプットされ、その結果、体も疲れた状態になってしまうのです。 特に使わないほうがいい言葉は下の3つで、その後に続く言葉が重要です。疲れた…あの人のせいだ！ では本当に脳は疲弊してしまいます。ところが、『でも…』とつけてポジティブな言葉をつけ足します。すると気持ちが前向きになります」（西さん） 《マイナスな言葉＋「でも…」》 あー疲れた＋「でも…」（意外と充実していた） もう、嫌になる＋「でも…」（自分のためになる） 無理、できない＋「でも…」（もう少し頑張ってみよう） ◆心が「フフッ」と喜ぶことを毎日ひとつ実践する 「好きなこと、楽しいことが生活の中にたくさんあると脳は元気になります。これは専門用語では『打ち消し効果』といって、マイナスなことがあっても、プラスのものに触れるとストレスが相殺されるのです。 一日ひとつでいいので『心がフフッとうれしくなること』を実践してみましょう。例えば、部屋に花を飾る、いつもより高価なおやつを用意するといったことでOK！」

ボーッとしているときこそ脳は活性化する

◆ボーッとしているときこそ脳は活性化する 「80歳や90歳になっても新しいことに挑戦してはつらつと暮らすようなスーパーエイジャーに共通していた生活習慣が、リラックスする時間（心がゆったりして難しいことを考えていない時間）を持っていることでした。 趣味を楽しむ、自然をボーッと眺める、好きな音楽に浸る…実はそんな時間こそ最も脳全体が活性化して、さまざまな情報を整理しています。頭ばかり使っている人は、特にこの時間がとても大切。いいアイデアが浮かぶのもこんなときです」 ◆脳が喜ぶ室温は夏場は25℃、冬場は18℃ 脳は暑すぎたり寒すぎたりする温度を好まないようだ。 「室温は集中力や作業効率に影響します。アメリカでの実験によると、冷房下の室温が20℃のときよりも、25℃のほうが圧倒的に作業効率が高かったというのです。 しかし、25℃を超えると、1℃上がるごとに2％低下します。冬場は18℃が適温。また湿度が35％以下だと乾燥で瞬きが増え、70％以上だと疲れを感じて、やはり作業効率は低下しました」 次回引き続き、脳が喜ぶ生活習慣を教えてもらう。 【教えてくれたのは】 西剛志さん 脳科学者。2008年に企業や個人のパフォーマンスを上げる会社を設立。著書は『80歳でも脳が老化しない人がやっていること』（アスコム）など、海外も含めシリーズ32万部突破 イラスト／midorichan　構成・原文／山村浩子