タケノコを食べる羊たち

　長和町大門を流れる大門川近くでのびのびと過ごすサフォーク種の羊たちが、高さ30センチほどに伸びたタケノコをむしゃむしゃと頬張っていた。 【写真】タケノコを食べるヒツジたちの口元からはバリバリと音が

　飼い主の佐藤恵一さん（62）は耕作放棄地を活用しようと、町内2カ所の計約1・5ヘクタールの畑で30数頭を育てている。羊たちは涼しげな山あいで草をはんだり、駆け回ったり―。竹やぶではタケノコを見つけてかぶりついた。

　「秋冬にはリンゴやブドウのしぼりかすも餌にしている。タケノコといい、旬の食材が好きなのかも」と佐藤さん。この場所で耕作することも考えており、グルメな働き者に荒れ地整備を手伝ってもらっている。（いなづか弘樹）