「ジャパンラグビーの次の世代が大きな肝になる。今いる世代は選手が日本をトップ8、トップ4に導いてくれる世代だと信じている。今回のスコッドで、20キャップ以上保持しているのは4名のみだが、これが現在の日本ラグビーの現状。前回ワールドカップから、日本ラグビーが変わらないといけないことは明らか」。

「若手の育成にどんどん投資していかないといけないが、その過程には痛みもともなうし、臨まない結果が出るときもある。しかし、若手の育成にはとても大きな自信があり、育成に力を入れて、次の世代のジャパンラグビーを作っていきたい」と語気を強めた。

また、カナダ代表戦以外はホームで戦うパシフィック・ネーションズカップの目標について聞くと、「超速ラグビーをどんどん向上させていくところが大きなメインの意図。試合ごとにインテンシティー、レベルを上げていきたい」。

「もちろん、パシフィック・ネーションズカップで優勝することが一番の大きな目的。テストラグビーは挑むからには勝たないといけないし、勝つことに意味がある」。

「同時に発育のステージにあることは認識しないといけない。若手のチームで、若い選手を育てることは忍耐力が必要。そういうことで超速ラグビーを極めて、結果に結び付けていきたい」と先を見据えた。

日本代表選手35名は、8月10日に宮崎に入り、8月25日（日本時間26日）のカナダ代表戦に向けて再び強化を進めていく。

◆日本代表宮崎合宿および、カナダ遠征メンバー35名 （所属／キャップ数） ☆：初招集 【FW：19名】

PR 岡部崇人（横浜キヤノンイーグルス／2） PR 三浦昌悟（トヨタヴェルブリッツ／9） PR 茂原隆由（静岡ブルーレヴズ／3） PR 木津悠輔（トヨタヴェルブリッツ／5） PR 竹内柊平（浦安D-Rocks／6） PR 為房慶次朗（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ／3） HO 坂手淳史（埼玉パナソニックワイルドナイツ／44） HO 原田衛（東芝ブレイブルーパス東京／3） HO 松岡賢太（コベルコ神戸スティーラーズ／0）☆