琴桜（左）を首投げで破った豊昇龍（撮影・持木克友）

　「大相撲名古屋場所・１２日目」（２５日、ドルフィンズアリーナ） 　大関同士の３敗対決は、豊昇龍が琴桜を首投げで制し、９勝目を挙げた。昨年初優勝を飾って大関昇進を決めた名古屋の地で、優勝争いに踏みとどまった。単独トップの横綱照ノ富士は関脇阿炎を寄り切って１敗堅守。３敗は豊昇龍、平幕隆の勝と美ノ海の３人に絞られ、１３日目に照ノ富士が勝ち、３敗の３人がいずれも敗れれば、照ノ富士の３場所ぶり１０回目の優勝が決まる。かど番の貴景勝は関脇大の里に屈して７敗目。大関陥落へ後がなくなった。 　ここ一番での勝負強さは抜群だ。極限まで集中力を研ぎ澄ました豊昇龍は、大ピンチにも冷静だった。琴桜にすぐもろ差しを許して寄られたが、右足を相手の左足に絡めながら右腕で首を抱え込んでの首投げ。５歳から習っていた柔道ばりの大技で裏返しにした。 　「絶対差されないようにと思ったけど失敗した。そこで慌てずに自分の相撲をとれてよかった」。内容を反省する一方で、瞬時の反応には胸を張った。琴桜戦は昨年夏場所までの１０連勝から一転、５連敗していた。「去年の名古屋からずっと負けているから、今日こそは集中していこうと思った。勝ってよかった」と眼光鋭く胸の内を吐露。一度スイッチが入った時の無類の強さは、叔父の元横綱朝青龍をほうふつとさせる大きな武器だ。 　照ノ富士を２差で追って残り３日。「強いね。横綱」とうなった。それでも、直接対決を残している。昨年は初賜杯と大関を一気に手にしたゲンのいい名古屋。「しっかり一日一番集中して。それだけです」とやることは一つ。最後まで諦めず、逆転Ｖの可能性を探る。