対レバノン戦の日本代表チーム。添田豪監督が「強いメンバーを選べたと思う」と言う布陣で臨んだ。写真提供＝日本テニス協会広報部

　男子テニスの国別対抗戦「2024デビスカップ ワールドグループ（以下WG）１部プレーオフ」の日本対レバノン戦は、現地２月２日（金）、３日（土）にエジプト・カイロで開催。２日はシングルス２試合が行なわれ、日本は西岡良仁（世界ランク単84位）が先勝したものの綿貫陽介（同113位）が敗れ、１勝１敗で初日を終えた。 【PHOTO】2023年２月のデビスカップ「日本対ポーランド」熱闘スナップ集！ 　WG１部プレーオフは、勝てば９月のWG１部に進み、来年のファイナルズ予選出場権を懸けて戦う。負ければWG２部に回るという重要な戦いだ。当初はアウェーで開催予定だったが、レバノンの選択により中立国エジプトに変更された。 　初日にシングルス２試合、２日目にダブルス１試合とシングルス２試合を行ない、３勝した方が勝利となる今回の対戦。日本の添田豪監督は、シングルスに西岡と綿貫、ダブルスに望月慎太郎（複433位）／上杉海斗（複147位）を起用し、先の全豪オープンジュニアを制した17歳の坂本怜（単952位）を控えに置いた。 　 　初日、先陣を切った西岡は、ハディ・ハビブ（単304位）を相手に要所を押さえたプレーを見せた。第１セット、2-3からのサービスをブレークポイントを凌いでキープすると、次の第７ゲームで相手サービスをブレーク。第８ゲームでも西岡はブレークポイントを切り抜けてキープし、続くゲームをブレークして6-3とした。 　第２セットは第１、第３ゲームで西岡が先にサービスダウンする苦しい展開となったが、その都度第２、第４ゲームでブレークバックして流れを渡さない。最後は相手が根負けしたようにダブルフォールトを犯し、西岡が6-4で押さえ切った。 「相手を見定めながら、いつも通りの流れを作っていって、しっかり先行するタイミングで先行できた」と西岡。「劣勢な状況からでも、ちゃんと相手のポジションや苦手なところを見て、しっかりゲームメークしていけたのが今日の勝因」と振り返った。 　第２試合、綿貫の相手はベンジャミン・ハッサン（単152位）で、ランク差がさほどない強敵だ。第１セット、綿貫は特にセカンドサービスを攻められ、ポイント獲得率11％と低迷して第３、第７ゲームをダウン。相手のサービスではブレークチャンスがなく、2-6でセットを先取される。