ドラフト9位から大出世…「侍ジャパンの正捕手」狙えるDeNAの成長株は
不動の正捕手を狙う今季
今、最も輝いている捕手の一人と言ってよいだろう。DeNAの山本祐大だ。 強肩と配球に定評があり、昨年は東克樹が登板した全24試合でバッテリーを組んだ。東は16勝3敗、防御率1.98で自身初の最多勝、最高勝率を獲得したが、「祐大のおかげです」と毎回感謝を口にしていた。東と最優秀バッテリー賞に輝き、規定に未到達だったが盗塁阻止率.455と高い数字を残した。課題の打撃でも71試合出場で打率.277、3本塁打、16打点と急成長。今年3月には欧州代表との強化試合に臨む侍ジャパンのメンバーに初選出された。不動の正捕手の座を狙う今季はさらに成長した姿を見せている。 【選手データ】山本祐大 プロフィール・通算成績・試合速報 今季は24試合中18試合で先発マスクをかぶり、投手陣の良さを引き出すことに注視している。バットでの貢献度も高い。4月2日の阪神戦(京セラドーム)では、昨季のMVP右腕・村上頌樹から満塁の走者一掃の適時三塁打。ファウルで粘った末に9球目の直球を右中間に運び、来日初勝利を飾ったアンドレ・ジャクソンを攻守で援護した。9日の中日戦(横浜)でも1点ビハインドの2回に、小笠原慎之介のチェンジアップを左中間にはじき返す同点適時二塁打。前カードの広島戦で3試合連続零封勝利を飾っていた中日の無失点記録を止めた。打率.293をマークし、得点圏打率.333と勝負強さが光る。
高卒後、独立リーグへ
アマチュア時代から順風満帆な道のりだったわけではない。京都翔英高では同学年の石原彪(現楽天)が正捕手を務めたため外野手に。3年夏はクリーンアップに座り甲子園に出場したが、初戦の樟南高に1対9で敗れた。 当初は大学に進学予定だったが、目標のNPBでプレーするため、高いレベルの環境を求めて2017年にBCリーグの滋賀に入団。正捕手の座をつかむと、56試合出場で打率.294、2本塁打を記録し、DeNAにドラフト9位で指名された。BCリーグ加盟球団に所属する高卒1年目の選手がドラフトの支配下で指名されたのは史上初だった。
